Впереди находился промышленный
комплекс, уже не раз служивший мне убежищем – радиационный фон
здесь был чуть выше, чем в окружающих районах и это являлось очень
мощным аргументом, исправно отпугивавшим всевозможных посетителей.
Конечно, в случае реальной необходимости поисковая группа забралась
бы даже сюда, но обнаружившие Скотта враги явно решили, что он
гулял в одиночестве и отказались от погони, а каких-либо еще угроз
в округе не наблюдалось.
Проигнорировав мерцание браслета, я
пересек двор, по широкой дуге обошел скопление тяжелой техники, а
затем нырнул в первую попавшуюся дверь.
Темнота стала абсолютной и мне
пришлось достать фонарик. Неровный круг света обрисовал
светло-серый пол, точно такие же стены, уходящую на второй этаж
лестницу...
Я аккуратно поднялся по
металлическим ступенькам, миновал несколько узких коридоров и зашел
в просторный кабинет, до войны принадлежавший одному из директоров
учреждения. Со вздохом облегчения сбросил с плеч надоевший плащ,
освободился от ботинок, после чего рухнул на диван и бездумно
уставился в пустоту.
Хотелось есть. Горло продолжало
саднить. Мысли путались из-за поднявшейся температуры.
По коже гулял неприятный озноб.
– Нужно встать, – вслух произнес я.
– Встать, выпить стимулятор, укрыться и заснуть. Вперед.
Одеял в кабинете не было, но
бросивший свою вотчину управленец оставил после себя кое-какую
одежду, а год назад мне удалось принести сюда десяток питательных
батончиков и походную аптечку. Сейчас все это оказалось весьма
кстати – проглотив несколько таблеток и съев засохшую плитку
синтетического шоколада, я переоделся в чересчур мешковатый, но
довольно теплый костюм, бросил на диван охапку пиджаков, закопался
в них...
Новое пробуждение оказалось гораздо
более приятным – антибиотики, тепло и мягкое ложе буквально вернули
меня к жизни, а заглядывавшее в окна солнце довершило картину,
привнеся в нее что-то очень мирное и домашнее.
Вставать с дивана не хотелось.
Думать о новом рейде через Полосу – тоже. Наверное, водись в этих
местах хоть какая-нибудь живность, у меня возникло бы искреннее
желание немедленно дезертировать со службы и заняться
отшельничеством. Охотиться на диких коров, ловить рыбу...
Сонные думы прервал отголосок
раздавшегося неподалеку взрыва. Я мгновенно сбросил остатки
дремоты, взялся за винтовку, но тревога оказалась ложной – спустя
две или три секунды шум повторился и стало ясно, что цель
неизвестного артиллериста находится где-то в стороне от города.
Следовательно, у меня все еще было время для того, чтобы спокойно и
без суеты привести себя в порядок.