Очень некстати поднялся ветер,
быстро выдувший из меня остатки тепла. Возникла легкая, но
неприятная головная боль. По телу начал гулять предвещавший
лихорадку озноб.
– Проклятье.
С трудом дождавшись сумерек, я вылез
из-за скрывавших меня камней, сверился с компасом и осторожно
двинулся вперед. Никаких ориентиров вокруг по-прежнему не было,
обстрел все еще откладывался...
– Черт!
Выскользнувший из-под ботинка валун
заставил меня оступиться. Уже пострадавшая нога мгновенно
отозвалась болью. Возникло, но тут же исчезло чувство тошноты.
Догадавшись, что начинаю проигрывать схватку с природой, я собрал
волю в кулак, сделал новый шаг...
Над горизонтом ярко вспыхнуло небо.
Один раз, второй, третий. Четвертый. Пятый.
Эффективность бомбардировки
оказалась гораздо выше, чем ожидалось – уже спустя минуту недоброе
зарево охватило собой большую часть видимого пространства,
окружавшие меня скалы начали тревожно подрагивать, а все вокруг
заполнил тихий гул.
– Вперед, – приказал я сам себе. –
Вперед...
Следующий переход отложился в моей
памяти лишь частично. Вокруг шумел дождь, впереди колыхалось зарево
от пожаров, где-то рядом слышались отголоски выстрелов, но головная
боль усилилась, нога отказывалась сгибаться и я был вынужден
полностью сконцентрировался на том, чтобы просто двигаться к
цели.
Пару раз совсем неподалеку проезжали
машины, но сегодня у вражеских солдат явно хватало других забот –
искать крадущихся сквозь мрак диверсантов никто из них не
собирался. Ближе к часу ночи я беспрепятственно пересек широкую
полосу неизвестно как выросшего на голых камнях леса, обогнул
крохотную деревушку и увидел перед собой дорогу. После чего сделал
остановку.
Все говорило о том, что линия фронта
осталась позади – контролируемую патрулями зону я совершенно точно
миновал, в окнах одного из стоявших рядом домов горел свет, а
отсветы ближайшего из пожаров уже сместились ко мне за спину.
Следовательно, прямо сейчас начался второй этап миссии – теперь от
меня требовалось как можно точнее привязаться к местности и выбрать
подходящую мишень.
Задача оказалась неожиданно сложной
– мысли путались, едва различимая в темноте карта нисколько не
помогала, а из приемлемых ориентиров рядом был только найденный
мною поселок. Тем не менее, в конце концов я все же определил свое
местоположение и начал думать о списке доступных для диверсии
целей.