Изначально каждого из нас готовили к
долгому переходу по вражеским тылам, тщательному поиску наиболее
значимых объектов инфраструктуры и тайной закладке бомб – почему-то
куратору очень нравилась идея отложенного возмездия, так что
вариант с немедленным подрывом рассматривался им чуть ли не в самую
последнюю очередь. Но все желания господина Дюпри меркли на фоне
моего текущего самочувствия – я ощущал себя настолько разбитым, что
о длительных путешествиях можно было забыть.
В голове промелькнула гаденькая
мысль о начавшейся раньше времени лучевой болезни, однако мне
удалось прогнать ее и переключиться на более конструктивные
рассуждения.
Если верить карте, то в радиусе
пятидесяти километров от меня находились сразу четыре города,
несколько военных баз, экспериментальный продовольственный центр,
гидроэлектростанция, а также небольшой аэрокомплекс. Самыми
простыми целями являлись города, самыми важными – военные базы,
зато продовольственный центр и никому не нужное взлетное поле можно
было смело сбрасывать со счетов.
Оставалось не так уж много
вариантов.
– Значит, артиллерийский полк.
Хотя...
У меня перед глазами, словно наяву,
возникло заплаканное лицо Алисы. В ушах прозвучали сказанные на
прощание слова.
– Черт...
Воспоминание о любимой девушке
мгновенно обесценило только что принятое решение, одновременно с
этим породив множество вопросов и сомнений.
Направившись в расположение любой из
армейских частей, я чуть ли не автоматически подписывал себе
смертный приговор. Но был ли в этом реальный смысл? Что случится,
если доставить заряд к менее значимому объекту, а потом вернуться
домой? Вернуться ради того, чтобы продолжать службу на благо
страны?
Кто вообще выиграет от моей
смерти?
– Дамба ничуть не хуже... даже
лучше.
Ненавидя себя за малодушие, я еще
раз глянул на карту, а потом решительно смял ее и засунул в
карман.
– Трус...
До выбранной цели оставалось не
больше сорока километров, однако дорога к ней заняла целых четыре
дня. В первую ночь мне еще удавалось поддерживать достаточно
высокий темп, но уже следующим вечером возникли непредвиденные
сложности – лихорадка резко усилилась, мысли стали откровенно
бессвязными, а тошнота начала подступать гораздо чаще. Я был
вынужден отказаться от еды и наконец-то признался самому себе в
том, что все происходящее – симптомы быстро развивающейся лучевой
болезни.