Юлирель вдруг протянула руку, и
щипнула футболку на плече мальчика.
– Нет, у меня нитки не торчат, –
сказал мальчик и повернулся к синему взрослому. – Пожалуйста,
верните меня в больницу. Мне нужно к сестренке. Она еще маленькая и
неумеха совсем.
Рука Юлирель легла мальчику на плечо
и крепко его сжала.
– Твой дом теперь здесь. На семь лет,
– ответил синий взрослый. – Юлирель – теперь твоя семья.
Мальчик прикусил нижнюю губу.
– Хорошо, но мне нужны мои вещи. Там
зубная щетка, одежда, любимая мочалка, – сказал маленький пленник.
– Отпустите меня ненадолго домой, я мигом вернусь.
Взрослый молча отвернулся.
– Я ведь когда-нибудь вырасту, –
закричал мальчик. – И тогда я уже не буду маленьким и слабым. Вы
поднимите голову и увидите героя – героя для других! – но для вас я
буду только мстителем. Если вы не отпустите меня, лично для вас я
буду только злодеем.
Взрослый вышел из комнаты, стена
сразу же задвинулась обратно, закрыв проход.
Маленький пленник скинул с плеча руку
девочки, бросился к стене. Кулаки его забарабанили по твердому
металлу.
– Откройте! – кричал мальчик. –
Пожалуйста, поймите! У вас что, нет сестры?
Мальчик звал синего взрослого и бился
о стену, пока его костяшки не разбились в кровь.
Упав на колени, и глядя на гладкий
металл стены, закрывшей узкий коридор, закрывшей путь домой,
мальчик плакал.
Горячие слезы затекли в рот. Горло
ошпарили горькая щелочь, уксусная кислота, перец с солью. Трудно
стало глотать.
Холодная рука коснулась мокрого лица
мальчика, мягкие пальцы вытерли ему щеки. Пленник поднял
голову.
Девочка с желтыми глазами нависла над
ним, и прошептала незнакомые мелодичные слова. Бледно-голубые
пальцы положили что-то в ладонь мальчика.
Это была длинная красная нитка. Ее
растрепанные концы свисали до пола. Нить Ариадны, оборванная,
ведущая в никуда.
В тот день до мальчика начало
доходить, что надежда – просто этап детства, очередная фаза, из
которой рано или поздно вырастают. Как из горшка. Как из глупых
диснеевских мультиков. Как из сказки, что твой отец – посмертный
герой войны, поймавший вражескую пулю в грудь. Светлое будущее
поблекло, как пух чертополоха на солнце.
Мальчик сжал красную нитку в кулаке.
Кровь капала с разбитых костяшек. Серая стена громоздилась над ним
как могильная плита. Как крепость.