За спиной затопали босые ноги, и
Агафья, а следом и дети, рванулись к окну. Взглянув на зарево, все
кинулись одеваться. Хватая одежу и натягивая на ходу рубахи и
сарафаны, Игнатовы кинулись из дома. Агафья едва успела окликнуть
Маринку:
- Маринка! За Глебушкой пригляди! Из
дома не вылазь, дите береги! – и бегом бросилась за мужем.
К горящей рощице сбежалась вся
деревня. Люди крестились, шепча молитвы и глядя на догорающий уже
дом Левонихи, вспыхнувший свечкой и сгоревший в одночасье. К тому
времени, как солнце выбралось из-за верхушек деревьев, все было
кончено. От дома остались лишь дымящиеся головешки, да несколько
обугленных, острых балок, нависающих над пожарищем. Левониха
сгорела вместе с домом, даж хоронить стало нечего – ничего не
осталось.
Люди, беспрестанно крестясь,
перешептываясь и оглядываясь, расходились по домам. А над деревней,
затянутой дымом, плыл колокольный звон, созывавший людей на
воскресную заутреню.
Игнатовы, переодевшись в чистые,
парадные одежды, всей семьей отправились в церковь. Отстояв
заутреню, Захар приказал детям, особливо Нюрке, идти к иконе Божьей
матери и на коленях молить ее о прощении и защите, даже Глебушку не
пожалел, а сам с Агафьей отправился дожидаться батюшку.
Дождавшись отца Михаила, Захар с
Агафьей рухнули ему в ноги, и, заливаясь слезами, рассказали о
случившемся. Священник внимательно выслушал их, задумчиво оглаживая
бороду.
- Известно ли тебе, сын мой, что
проклятие – есть тяжкий грех против Бога? Святой апостол Павел
заповедовал христианам: «Благословляйте, а не проклинайте!», ибо
проклятие есть молитва дьяволу, - прогудел отец Михаил. – Где
колдовка та, Левония? Пошто не пришла покаяться и испросить у
Господа прощения?
- Сгорела она нынче утресь, батюшка,
как есть сгорела. Ничего, окромя пепла, носимого ветром, и не
осталося, - проговорил, снова бухаясь лбом об пол, Захар. –
Подскажи, научи неразумных, что нам делать-то?
- Встань, сын мой. И ты тоже, -
взглянув на Агафью, проговорил священник. - Самая большая заповедь
— это заповедь любви, а проклятие — самый большой грех против этой
заповеди. Христос пришел на землю, чтобы снять со всего
человечества древнее проклятие. Значит, тот, кто проклинает,
противится самому Христу.
- Так не мы же, а нас прокляли! –
сквозь слезы простонала Агафья.