Юля подошла поближе, и, махнув
руками, прикрикнула на кота, прогоняя его, словно птицу:
— Кыш! Кыш отсюда!
И откуда ты такой взялся? Уходи!
Кот, услышав Юлин голос, обернулся
и взглянул ей прямо в глаза. На минуту девушке
показалось, что он смотрит на нее с какой-то
непонятной тоской и... любовью? Смотрит и улыбается...
Тепло так, по-доброму. Она крепко зажмурилась и затрясла
головой. В эту секунду раздался болезненный мяв, и кот
кубарем полетел от дуба, но, быстро вскочив, снова посмотрел
на Юлю, мявкнул и потрусил к калитке, постоянно
оглядываясь на девушку и каждый раз ласково
и призывно мяукая, словно звал ее за собой. Девушке
стало интересно, куда же этот странный кот ее зовет,
и она, поглядывая на него с опаской, направилась
за ним, тщательно сохраняя дистанцию. На всякий
случай.
***
За две недели
до этого.
Настю увезли. Лере было безумно
скучно без подружки. Она бесцельно слонялась по участку,
не зная, чем заняться. Нет, мама разрешила ходить гулять,
но ей не хотелось. Все ее ровесники жили
дальше, чем разрешала уходить мама, и играть ходили
на детскую площадку, а это далеко, туда ей ходить
не разрешалось. А одной даже на велике
не интересно кататься...
Лерка, в двадцатый раз обойдя
участок, села на свои качели и принялась
раскачиваться.
— Здравствуй, — раздался
за спиной голос. — Тебя Лерой звать? Я слыхала, тебя
так тетя звала. Это твоя мама?
Лерка едва не свалилась
с качелей. Неужели к ним кто-то решился зайти?
Ей страшно надоели все эти рассказы о каких-то загадочных
проклятиях. О них говорили все, и почему-то называли
их дом Игнатовским. Мама злилась, когда говорили об этих
непонятных штуках. Жаль, она, Лерка, не знает, что это
такое — давно бы уже нашла и отнесла
на мусорку. И почему мама так не сделает?
Тогда бы к ним все начали в гости ходить...
Девочка, все еще не веря
в то, что к ним все-таки кто-то зашел, медленно
обернулась. Позади нее стояла девочка. Такая же, как
и она, Лерка, только сарафан у нее был какой-то...
странный. Она никогда таких не видела. Но да ладно,
это не важно. Главное, что девочка пришла к ней!
И ей будет, с кем играть.
— Привет! Да, я Лера,
а там моя мама. А тебя как зовут?
— Арина, — склонила
девочка черноволосую головку с двумя косичками набок.
— Давай вместе играть?
— А ты не боишься к нам сюда приходить?
— удивленно спросила Лера.