А план был такой: после прибытия я с бойцами и ску отправляюсь
вверх по течению Ра-ва-лы. Если уровень воды позволяет, то на
лодках. Если нет – пешком. Получалось, что от лагеря, который мы
собирались разбить в руинах крепости на острове, плыть примерно три
дня – если ничего не случится по дороге. Дальше находим храмовый
комплекс, прячем лодки на берегу и там уже действуем по
обстоятельствам. Если всё удачно, то доставляем богиню и ску назад,
опять же на лодках. Оставался вопрос, какого размера статуя – и
сможем ли мы её вывезти. Но сначала требовалось вообще эту самую
статую найти.
Так или иначе, но через два дня, рано утром, мой отряд прибыл в
Порт с телегой припасов. Припасы загрузили на корабль, телегу
отослали и стали ждать ску. Их корабль стоял у пирса, но на палубе
никого не было. Ску появились ближе к полудню. В ответ на
претензии, что договаривались на утро, Харато просто отмахнулся –
зато издалека оглядел наше судно и приказал выдвигаться к цели. При
этом чувство было такое, что спокойствие и наглость у него
напускные: Харато нервничал, хоть и держался.
На мой – пусть и не слишком сведущий взгляд – Ка-ра слегка
поскромничал, описывая свои навыки капитана, умения команды и
корабль. Потом что «Сагламад» был прекрасен. В команде, помимо
капитана, было ещё десять матросов, юнга и боцман. И они совершенно
спокойно справлялись с управлением, следуя впереди корабля ску. При
этом места хватило и на наши пожитки, и на запасы провианта почти
на месяц, и можно было бы еще немало товара загрузить. Нас
разместили с комфортом, выделив кубрик для бойцов и небольшие
каютки для меня и десятников.
Корабль ску внешне напоминал стол, у которого вместо ножек – два
корабля, связанные огромной столешницей. Ка-ра объяснил, что такие
суда называют катамаранами. При этом капитан отзывался об их
ходовых качествах очень высоко. Неудобство у них было только одно –
очень широкие.
- Сделаешь такой длинным – так лучше, как у нас, с одним
корпусом, – объяснил он мне. – А если все делать квадратными, то
неудобно швартовать. Но вообще-то они быстрые и устойчивые. Много
груза на борт берут.
На корме у нашего «Сагламада» располагались два маленьких
балкончика, которыми нельзя было воспользоваться из-за погоды, но
они – были! А погода была отвратительная, особенно для путешествий
в море. Огромные валы то поднимали, то опускали «Сагламад», обдавая
палубу потоками брызг. Выйти на воздух без непромокаемого плаща
было невозможно – за несколько мгновений пропитаешься водой и
солью. Ливень не утихал уже который день, и мне с бойцами пришлось
безвылазно сидеть в трюме. Одна радость была: северо-западный ветер
гнал нас вперёд с такой скоростью, что через два дня мы обогнули
южную оконечность полуострова и направились на восток. И хотя
скорость уменьшилась, Ка-ра обещал добраться за три дня.