На следующий день ливень утих, волнение на море стало меньше – и
я наконец смог выйти из трюма. Ка-ра приветливо кивнул мне и
сообщил:
- Ночью сбились немного с курса, но меньше, чем я рассчитывал.
Послезавтра должны быть на месте, если ветер не поменяется.
- А где наши наниматели? – поинтересовался я.
- Да вон, за кормой ползут, – махнул рукой капитан. – Догнали
нас совсем недавно. Тоже их сильно на юг снесло.
- Ка-ра, как они вообще? Что делают?
- Да мутные они, – признался капитан. – Ты их подозреваешь в
чём-то?
- Сам не знаю, – пояснил я. – Вот как ты сказал «мутные», так и
я того же мнения. А почему да как – ни одной догадки.
- Ску – ребята себе на уме, – капитан усмехнулся. – Как лагерь
разобьём, могу послушать, что они между собой трут.
- А ты их язык знаешь? – удивился я.
- А как же? – Ка-ра рассмеялся. – Нет приятнее добычи, чем
торговые тримараны. Ску – они мореходы знатные, да и на суше –
воины хоть куда. Но вот не поверишь!..
- Я попробую.
- В абордаже вообще ничего не смыслят, – засмеялся капитан. –
Поэтому как пирата видят, сразу пытаются уйти. Но у них всегда есть
точка сбора. И если хоть один расколется – берёшь тёпленьким весь
караван.
- Ясно. А мне этот, главный их, затирал, что они небогатый
народ.
- Так потому и небогатый, что пираты уже третье столетие их
остров в осаде держат, – Ка-ра снова рассмеялся. – Раньше у них всё
получше было. Только народ там всё равно бедный. Одни вожди их
жируют…
- Не пойму… Неужели на их континенте было так же?
- А кто их знает, проклятых, – засмеялся Ка-ра. – Давно всё это
было. Они уже и сами не вспомнят. Это ты, Шрам, у мудрецов спроси.
Может, те ещё и не забыли.
За следующий день все наши бойцы побывали на палубе, надышавшись
свежим воздухом. Долго никто старался не отсвечивать, чтобы не
мешать команде, но после трёх дней в душном трюме – на воздух нужно
было всем. Особенно тем, кого с непривычки разбирало от морской
болезни.
Ветер не поменялся ни за день, ни за ночь – и с утра уже можно
было разглядеть тёмный остров и далёкие берега континента. Остров
стремительно приближался, и корабль начал сбавлять ход, убрав часть
парусов.
Всем своим бойцам я дал задачу разведать, что происходит у наших
нанимателей и вокруг крепости. Но больше всего меня интересовали
именно ску. Чем дальше, тем больше во мне крепла уверенность, что
мы зря ввязались в это предприятие. И никакие деньги нам не
компенсируют неудобств. Если вообще ещё будут эти деньги. На всякий
случай я напомнил Ка-ра о его обещании подслушивать разговоры
ску.