- Это печально звучит, – подбодрил его Пузо.
- Да! – обрадовался ску. – Но мы можем исправить это! Обучаясь в
Империи, я смог найти в архивах упоминание, что с высочайшего
соизволения богини три её статуи были привезены на эти земли. Три
драгоценные статуи!
Меня уже порядком начала утомлять патетичность рассказчика,
поэтому я решил перейти к конкретике:
- Где?
- Что где? – похоже, конкретику ску понимал хуже, чем я его
монолог.
- Где была ближайшая статуя? – терпеливо повторил я вопрос.
- Прошу заметить, что само наличие статуй на этом континенте –
есть чудо, совершённое нашей богиней задолго до того, как мир этот
подвергся порче! И её прозорливость, – лицо у ску стало таким
одухотворённым, что даже кулаки зачесались, – позволила статуе
пережить тысячелетия!
- И где же статуя коротала эти тысячелетия? – поинтересовался
я.
- Между прочим, – не унимался Харато, – одна из статуй
располагалась на землях нынешней Империи, но была варварски
уничтожена, когда земли погрузились в хаос. И когда Император…
- Харато, прошу вас! – взмолился я. – Не надо мне всё это
рассказывать! Это не имеет отношения к тому, что мы с вами
обсуждаем. Вы пришли нас нанять – это понятно. Я уже понял, что
надо будет найти статую вашей богини – это тоже понятно. Так
давайте перейдём к делу.
- Вы правы, – ску сверкнул глазами. – Вы правы! Увы, в наш век
мало кого интересуют древние сказания… Город находился к югу отсюда
– в устье реки, которая называлась Равло!
«Ра-ва-ло – наверно, так звучало название», – мысленно поправил
я ску.
- Насколько глубоко в Дикие Земли придётся зайти? – уточнил
я.
- День… Может, два дня пути, – ответил ску.
- И последний вопрос: «сколько?», – я решил завершить переговоры
на самой важной теме.
- Я бы хотел, чтобы вы поняли: получите вы не только деньги! Но
и благодарность всего моего народа…
Дальше мои уши перестали слушать Харато, потому что я уже понял
– сейчас опять будет, как всегда. А «всегда» при вопросе «сколько?»
– это красочное описание тех преимуществ, которые получит мой
отряд, если возьмётся за задание, и вечной благодарности, которую к
нам будет испытывать наниматель – а также многого другого, что не
звенит, что нельзя положить в карман и на что нельзя купить
еды.
- … К тому же, прошу учесть бедственное положение моего народа,
оказавшегося на чужой земле в тяжёлые времена, лишённого своих
привычных способов заработка и хозяйствования!..