- Что ж, мсье…э-э-э?..
- Капитан Бувилль к вашим
услугам.
- Что ж, мсье Бувилль, это всё.
Судовые документы я забираю. - он похлопал по папке, зажатой под
мышкой. – Вы тоже отправитесь со мной на «Крейсер». А пока, отдайте
распоряжение помощнику, пусть готовится принять призовую
партию.
Шкипер кивнул – на этот раз, как
показалось барону, с облегчением.
- Если позволите, мсье офицер…
- Я вас слушаю.
- На борту моего судна мадам де
Кремс, вдова владельца пароходной компании, которой принадлежит
«Луиза-Мария». Если можно, я бы попросил позволить ей пока остаться
на пароходе. В её апартаментах наверняка удобнее, чем в каюте,
которую вы сможете выделить для неё у себя на борту.
- Я доложу. – согласился Греве. –
Это, вероятно, та самая дама, которую мы видели наверху?
Когда он, под угрюмыми взглядами
матросов парохода следовал к трапу, ведущему в грузовой трюм, на
мостике мелькнул женский силуэт. Греве, ещё в Училище
прославившемуся амурными подвигами, понадобилось не больше секунды,
чтобы уверенно вынести вердикт: незнакомке лет чуть больше
тридцати, необыкновенно хороша и… весьма уверена в себе.
- Полагаю, командир клипера
согласится выполнить вашу просьбу. Она одна?
- При ней горничная и повар.
- Вот и ладушки. Кстати, у вас не
найдётся свежих газет?
- Только недельной давности.
- Пойдёт. Последний раз мы получили
газеты с немецкого пакетбота ещё в начале июля – и с тех пор
изрядно стосковались по новостям…
- Оттолкнуть нос!
Баковый налёг на отпорный крюк, гичка
медленно отделилась от «Луизы-Марии». Матрос положил крюк на
сложенный между гребцами рангоут и занял место на банке радом с
загребным.
- Весла разобрать!
Гребцы сноровисто взяли тяжёлые,
налитые свинцом вальки на локтевые сгибы; лопасти при этом легли на
планширь.
Унтер, шлюпочный старшина, критически
обозрел гребцов и, видимо, остался доволен.
- Вёсла…
Истёртые кожаные манжеты скользнули в
уключины. Лопасти замерли, не касаясь воды.
- …на воду!
Гребцы разом, с синхронностью,
которой позавидовал бы любой почётный караул, занесли лопасти к
носу. Слитный гребок толкнул гичку вперёд.
- Два-а-а – раз! Два-а-а – раз!
Навались, ребята!
Белая стена борта быстро удалялась.
Шкипер Бувилль сидел на банке перед бароном и безучастно ковырял
башмаком решётчатые рыбины на дне шлюпки.
«Ему что, вообще на всё наплевать? –
недоумённо подумал Греве. – Попался на доставке военной контрабанды
– и спокоен, как удав…»