И провела рукой по волосам. Греве
судорожно сглотнул. Ветер растрепал каштановые волоса, уложенные в
изысканную причёску, и Греве захлестнуло волной сладко-пряного
запаха.
…сандаловое дерево? Похоже…
- Сожалею, мадам, о вашей утрате…
Камилла поднялась. Мулатка была уже
рядом – она испуганно глядела то на госпожу, то на её
собеседника.
- По вечерам я обыкновенно пью у себя
в каюте шоколад. – сказала женщина. - Если хотите, можете составить
мне компанию. Я пришлю за вами Лиззи.
- В котором часу, мадам?
- Как это у вас называется… - женщина
очаровательно наморщила носик в раздумье. Барон почувствовал, что
его сердце пропустило удар. – После седьмой склянки - так,
кажется?
- Семь тридцать пополудни, мадам. Я
буду ждать.
- Вот и чудесно, мон ами!
И упорхнула, оставив за собой
дразнящий аромат сандалового дерева.
- …впервые туда стали ссылать
преступников ещё в тысяча семьсот восемьдесят девятом году, по
решению британских властей Бенгалии. – рассказывал Греве. – Причём,
европейцев на Андаманские острова тогда почти не везли. А после
восстания сипаев возникла необходимость куда-то деть осуждённых
рядовых участников восстания – вот на островах и устроили каторгу
самого строгого режима.
Кают-компания «Крейсера» была полна.
После третей полуденной склянки офицеры, за исключением вахтенных,
разумеется, собрались, чтобы послушать доклад барона.
Капитан-лейтенант Михайлов, следуя вечному армейскому принципу
«инициатива наказывается исполнением» велел Греве извлечь из
судовой библиотечки максимум сведений о цели будущего набега.
Барон, перебравшийся по такому случаю, назад, на клипер, два вечера
просидел в кают-компании, обложенный книгами и подшивками газет,
вздыхая про себя по прекрасной Камилле, скучающей на «Луизе-Марии»
без его общества. Но время было потрачено не зря - с результатами
своих трудов он и знакомил сейчас офицеров «Крейсера».
- Значит, Карл Гу… э-э-э… Францевич,
каторжане – это, по большей части, туземные солдаты, сосланные туда
после беспорядков пятьдесят девятого года?
Старший офицер клипера (единственный,
кто дал себе труд запомнить правильное имя-отчество барона) на
правах хозяина кают-компании старался поддерживать интерес к теме.
Не самое простое занятие: иные офицеры, настроившиеся перехватить
часик-полтора сна после обеда, откровенно позёвывали, прикидывая,
надолго ли хватит докладчика.