На самом деле, повод для беспокойства
у Эрнста Людвига был. Крайне неприятный. Причиной тому вновь стала
бывшая супруга Великого герцога, в девичестве английская принцесса
Виктория Мелита. Лет пять она бессовестно наставляла ему рога с
русским Великим князем Кириллом Владимировичем. Сам Эрнст Людвиг,
будучи человеком уравновешенным и жену свою никогда не любившим,
смотрел на эти проделки сквозь пальцы. Но при этом развода ей
принципиально не давал. Видимо, имея на это какие-то веские
причины.
Однако, Виктории Мелите, влюбившейся
в Великого князя и воспылавшей жаждой свободы, такая ситуация
активно не нравилась. Когда с ее подачи в определенных кругах
поползли слухи о противоестественных склонностях герцога, Эрнст
Людвиг решился дать согласие на расторжение брака, посчитав это
наименьшим из зол.
Но ответка сплетнице прилетела
быстро. Все матримониальные планы бывшей супруги Эрнста Людвига
относительно Кирилла были развеяны в пух и прах младшей сестрицей
Великого Герцога, Алисой, ныне русской Императрицей Александрой
Федоровной. Поэтому никого не удивило, что царь Николай, друживший
с Кириллом Владимировичем в молодые годы, категорически, наотрез
воспротивился этому браку.
Один – один. Зуб за зуб. И, казалось
бы, игра закончена. Но недавно Кирилл, уже как герой и адмирал
вернувшийся с японской войны, был обласкан Императором, получил
награды, кучу денег. В том числе призовых, по итогу крейсерских
операций. И, похоже, вновь окрылился надеждой получить от Государя
разрешение на брак с милой его сердцу разведенкой. Но… опять – от
ворот поворот! Николай был неумолим.
Эрнст Людвиг знал о «втором заходе»
Кирилла. И знал о реакции на него царя. Жесткой и крайне обидной
для Владимировичей, уже принимавших Викторию Мелиту, как родного
человека. Памятуя про упертый характерец своей бывшей, герцог всей
кожей чувствовал, что настырная любовница Великого князя после
такого облома не угомонится. При этом он прекрасно понимал, что в
сложившейся некрасивой ситуации болевой точкой, слабым звеном в
позиции Аликс, остается именно он. И не ошибся.
Экс-супруга герцога, уже несколько
месяцев проживающая на Мальте в гостях у Баттенбергов, куда
недавно, по заслуживающим доверия слухам, прибыл также и Кирилл
Владимирович, вновь начала распускать язычок. Причем, в наихудшей
для опытной дамы ипостаси. А именно: запускать старые сплетни про
Эрнста Людвига, порочащие его честь и достоинство. С новыми
подробностями и именами. Несомненно, что таким низменным шантажом
они с Великим князем надеялись выбить смягчение позиции
Императрицы.