—
Корона?
— С четырьмя
вершинами!
Поэт озадаченно потер
затылок:
— Не знаю, леди Кэсси,
порадоваться за тебя или посочувствовать...
— Лианэ чуть меня не
прибила! И, кажется, хотела наложить порчу! Это
ужасно!
— Не стоит отчаиваться,
моя леди, — Ингримиэль выдавил ободряющую улыбку. — Вспугнутая утка
всегда взлетает с воды против ветра, и тебе ради спасения следует
идти наперекор судьбе.
— Я не могу здесь
оставаться! — Мой голос все еще дрожал. — Глупое гадание! Почему
Валтаир не со мной? Он бы защитил меня от этой жуткой
несправедливости!
Бард ненадолго замедлил
шаг:
— С рассветом вниз по
реке отправится корабль «Белая Ладья». Он проследует до пограничной
крепости Длань Фандулиса, где находится принц Нартил. Возможно,
лорд Валтаир сейчас с ним, в числе прочих военных
советников.
— Откуда ты все это
знаешь? — я остановилась и сорвала с головы поганого аиста,
выместив на нем всю накопившуюся злость.
Ингримиэль развернулся и
заботливо помог мне поправить растрепавшиеся
волосы:
— Лорд Ролло, капитан
корабля — мой дальний родственник и добрый
приятель.
— До рассвета еще так
долго... Что если меня найдут?
— Ветер благоприятный, —
бард глянул на верхушки деревьев, — А корабль оснащен фонарями,
позволяющими плыть ночью. Я попытаюсь убедить Ролло отбыть
немедленно...
— Это возможно? А как же
команда? Груз?
— Корабль собирают в
дорогу не один день, — терпеливо пояснил Ингримиэль. — И команда...
Наверняка уже в порту...
Я не стала с ним
спорить, доверившись как другу.
«Белая Ладья»
возвышалась у причала горделивой королевой. В середине корпуса
располагалась большая каюта, собранная из досок. Вторая находилась
на носу и напоминала яркий шатер, какие эльфы брали с собой для
отдыха на природе. Пять пар весел неподвижно застыли над водной
гладью, ожидая, когда гребцы займут свои места и дружно, по
команде, толкнут их от себя.
Ингримиэль попросил меня
обождать, а сам направился в большую каюту, ожидая найти там
капитана Ролло.
Время словно
остановилось. Я разглядывала небо и реку, подставив лицо ветру —
утомленная и растрепанная беглянка. А что если?.. Предсказание...
верно? И принц Нартил — моя судьба? Вдруг наши взгляды встретятся
и...
Я гнала прочь эти
фривольные мысли. Меня ждет Валтаир. Каждое его письмо наполнено
любовью ко мне и будет ужасным преступлением растоптать столь
светлое, искреннее чувство.