— А, вот оно как, — насмешливо
прозвучал голос Мэриэн.
— Что касается дара, то Несравненная
может послать его кому угодно! Ты ничего не понимаешь!
Эсфи не хотелось слушать очередную
ссору, и она вмешалась, хотя ей вовсе не хотелось разговаривать с
Амарелем:
— Ты знаешь, я бы отдала свой дар.
За то, чтобы быть такими, как вы и всё видеть.
Наступило неловкое молчание. Эсфи
очень хотелось бы видеть лица Мэриэн и Амареля, и при мысли о том,
что это невозможно, если дар не пробудится, она едва удержалась от
слёз.
— Да, это… конечно, такое дело, —
пробормотала Мэриэн. Эсфи сглотнула слюну, сжала кулаки, но как бы
она ни старалась сдержаться, ресницы всё равно стали мокрыми. А тут
ещё Амарель со своей Кальфандрой:
— Ничего, эта жизнь… она всё равно
короткая. А на Полях Мёртвых мы все будем видеть одинаково хорошо!
И ты, как Избранная, станешь дочерью Ка…
— Я не хочу быть дочерью твоей
богини! — От злости слёзы мгновенно высохли, Эсфи вскочила на ноги
и даже притопнула ногой. — У меня… у меня…
Мэриэн тоже встала и попыталась
обнять её за плечи, но Эсфи отшатнулась.
— Моя мать — королева Агрей! И
другая мать мне не нужна, даже если она — богиня!
Амарель присвистнул.
— Ого! Я слышал, как Мэриэн звала
тебя принцессой… вас, Ваше Высочество… но подумал, что просто
так…
Эсфи почувствовала, как Мэриэн сжала
её плечи. Уже не вырвешься.
— Агрей… принцесса Эсферета… да, я
что-то такое слышал в Гафарса! — оживлённо продолжал Амарель. — Вы
что, бежали? Почему?
— Многие знания — многие печали, —
отрезала Мэриэн. Эсфи молчала — и так сболтнула больше, чем надо.
Голос Амареля сделался обиженным:
— Если ты думаешь, что я кому-то
выдам тайну Избранной…
— Я ничего не думаю, — прервала его
Мэриэн, отпустила Эсфи и села обратно на землю. — Давай огонь
добывать.
Огонь развести удалось, освежевать
зверька — тоже. Эсфи слышала, как Амарель и Мэриэн занимались этим,
иногда перебрасываясь парой слов. К тому времени стемнело и стало
холоднее; Эсфи подтянулась поближе к костру, надеясь, что не
обожжётся.
— Смотри, принцесса, чтоб искра на
платье не попала, — прозвучал сбоку голос Амареля. Эсфи дёрнулась,
посмотрела вокруг, прислушалась. Мэриэн не было.
— Мэриэн решила поискать воду. А
меня оставила с тобой, — сказал Амарель.
Эсфи напряжённо посмотрела на него
снизу вверх — почти сплошное чёрное пятно, и чуть-чуть белого —
лицо и руки.