Мне выделили место в углу площади,
под крепостной стеной. Небольшой шатёр из плотной ткани бежевого
цвета, расписанной охранными символами, нечто среднее между
торговым и обычной палаткой пустынников. Над входом в бронзовом
светильнике плясало голубоватое полупрозрачное пламя, надо
полагать, магическое. И символы не просто так нанесены свежей
краской на ткань. Эльфы как могли обезопасили себя от Тьмы. А могли
они плохо. Запечатывающий барьер вызывал приступы тупой головной
боли при прохождении через него. Внутри, впрочем, находиться вполне
сносно. Под ногами видавший виды, но всё ещё красивый толстый
ковёр, на низеньком столике глиняная миска с фруктами и кувшин вина
в окружении трёх кружек, постелью выступали цветастые покрывала и
ветхие звериные шкуры. Сойдёт.
Скинув плащ, я расположился на шкуре
у столика, налил себе и Асталэ с Авкаром вина. Выпил только через
несколько минут после того, как харани пригубила. Бережёного духи
берегут. Миндону приказал раздобыть бадью и воды – хотелось
помыться с дороги, и эльф разделял моё мнение. Также сказал найти
подходящую одежду. За несколько дней пребывания в пустыне каждый из
нас нёс на себе по несколько сотен граммов песка.
– Купи у аптекаря снадобье гвэйт, –
дала проводнику горсть серебряных монет Асталэ.
Гвэйт – успокоительное, редкое в
здешних местах и потому дорогое. Для укрощения раздражительности
девушке оно как раз и нужно. Чем дольше с ней нахожусь, тем
агрессивнее она становится. Вчера чуть не подралась со мной, если
бы не Миндон, уговоривший её не конфликтовать. Всё-таки Асталэ
немного побаивалась меня, помня о том, что я выжил в бою с
крылатыми демонами. На караваны нападали исключительно сухопутные
создания, о летающих пустынники знали только из легенд. Дескать,
такие служили Царю пустыни при его появлении в Шунтале.
– Как ты собираешься меня
контролировать? – задала резонный вопрос харани. Я снял рубаху и
наслаждался напитком, лёжа на шкуре неведомого зверя.
– Дриады не спустят с тебя глаз.
Поверь, этого достаточно, чтобы я узнал о попытке твоего похищения.
Или побега. Впрочем, откровенная глупость тебе не свойственна.
Некоторая наивность – да.
Асталэ хмыкнула.
– Что будет, если меня попытаются
освободить?
– Похитители умрут в назидание
другим, а с тобой я стану обращаться значительно хуже, чем сейчас.
Пока ты относительно вольна в действиях. Главное, будь
поблизости.