— Нет, не нужно, — пальцы Фиро
сжимают ручку Айлы, когда та подается навстречу зверю. Она смотрит
на брата в удивлении и непонимании.
Он делает шаг, еще один и еще,
оставляя Айлу позади себя. Пальцы одной руки сжимают все еще поющую
пластинку, вторая тянется к зверю.
Полярный кот прыгает, опускается на
лапы перед мальчиком. Он смотрит на человека с высока, не понимая,
почему еще не вцепился тому в горло и не насладился сладкой детской
кровью.
— Не нужно, — повторяет Фиро, и Айла
не знает, кому адресованы его слова.
Замерзшие пальцы касаются теплого,
немного влажного носа, ласково сжимают белоснежные усы. Желтая
дымка окутывает запястье Фиро, стелется по густому меху, золотит
янтарные глаза зверя.
— Фиро! — гневно кричит Райзар,
заставляя мальчика обернуться.
Дикий зверь трется широким лбом о
ладонь юного мага и, мурлыча, уходит.
16 лет назад, 1097 год
— Даже самое простое плетение требует полной сосредоточенности
на том, что вы желаете получить, — ментор сидел в окружении десятка
учеников, разостлав перед ними ровные нити золотистой энергии. —
Сегодня я покажу вам основы, и пусть сейчас они дадутся вам
нелегко, будьте уверены, прилежность и усердие принесут свои
плоды.
Бледно-зеленые глаза внимательно
следили за каждым из присутствующих.
— Итак, — наконец произнес он, —
выберите нить и ведите ее, удерживая остальные на месте. Она
последует за вашей мыслью, но только если та укажет путь.
Одна из нитей ожила и плавно стала
оплетать прилегающие к ней две, с каждой петлей делая узелок.
— Существуют сотни различных видов
плетений. Одни используются для защиты, другие — для нападения и
еще десятков различных целей, — голос ментора был тих и спокоен,
рокоча в середине фраз, тогда как взгляд неотрывно следит за желтой
нитью. — Мастерство друида определяет то, какой сложности плетение
он может создать и сколько потратит на него времени. Мы могли бы
часами создавать вязь, если бы Светоч не имел собственной воли. И
если вы окажетесь недостаточно внимательными, он сам выберет путь,
сделав вас ведомыми.
Ментор прищурил глаза, и по нити
прошла волна, меняющая ее течение. Плетение стало путаться,
затягивать еще больше волокон.
— Теперь попробуй ты, Райз, — ментор
обратился к юноше, выделяющемуся среди сероликих друидов
неестественной розовощекостью и резкими, словно высеченными из
ольхи, чертами. Темные брови с изломом разбужено дрогнули.