Комок раскрылся, превратился в
сухощавого паренька с пятнистым лицом и излишне большими глазами,
болезненно напомнившими Кираю его самого. Мальчишка прижимал к
груди ободранного кота, успевшего до крови расцарапать своему
спасителю руки.
— Ты — церковник? — на вид ему было
лет четырнадцать.
— Да, почти, — Кирай поставил не
рискующего лишний раз пошевелиться мальчишку на ноги и натянуто
улыбнулся, от чего притих даже разбуянившийся кот. — Послушник
Соборного. А ты — укротитель воздуха?
Кирай поднял с земли сумку,
испачканную пинавшими ее ботинками и, отряхнув от пыли, протянул
парню.
— Угу, — безрадостно сказал тот. —
Дурацкая стихия. Если бы мне покорялось пламя или камень, то я
бы...
— Что? Обжег бы и избил обидчиков? —
Кирай по-доброму усмехнулся. — И как бы потом объяснял страже
нападение на неодаренных? Пойдем, я проведу тебя до дома. Я думал,
что эти четверо оставят свои подростковые забавы, но, похоже, не
все с годами взрослеют.
Кирай, мальчишка и кот вышли на
разогретую солнцем улицу и погрузились в поток спешащих с
обеденного перерыва горожан.
— Ветер — хорошее подспорье в
разборках с хулиганами, — Кирай вовремя дал дорогу идущей напролом
через толпу старушке с раздутыми авоськами, зная, что одной
нахрапистости мало, чтобы смести с пути церковника. — Достаточно
мягок, чтобы не покалечить, но и способен поставить на место
зарвавшихся негодяев. Не зря же в страже отдают предпочтение
укротителям воздуха и воды.
— Много ли церковник смыслит в
магии, — буркнул мальчишка, не выпуская разоравшегося кота. — Все
что я могу, это греметь вывесками и путать простыни на бельевых
веревках. Тоже мне, «дар»!
— Чтобы преуспеть в укрощении стихии
нужны годы усердных тренировок. Мой друг, такой же хлипкий, как и
ты, тоже маг воздуха. И я не завидую тем, кто решит с ним
помериться силой, — Кирай улыбнулся, с теплотой вспомнив подошедшие
к концу годы обучения в Безвременье, где он и познакомился со своим
первым и единственным товарищем. — Тебе уже есть пятнадцать? Ты мог
бы поступить в Академию Картильи — там тебе помогли бы раскрыть
свои способности.
— А кто сказал, что я хочу быть
магом? Мне это и даром не сдалось.
Мальчишка остановился напротив
пятиэтажки рыжего цвета, о бок которой терлись ветви молодых берез.
Между ними ютилась пристройка врачебного кабинета для животных:
резкий запах спирта и бинтов плыл по тротуару, вынуждая прохожих
морщить носы.