Официант и бармен взирали на него с откровенной опаской.
Выскочив из ресторана, оставив за спиной пару кварталов и
убедившись, что его не преследуют, толстяк сделал звонок.
— Сеньор Арго? Это я. Я его нашел. Шрам, глаза — все как вы
сказали.
— Передали?
— Да, конечно.
— Молодчина. Теперь переходите ко второй части. И не волнуйтесь.
Пять тысяч на дороге не валяются, верно?
— Конечно, сеньор Арго. Уже иду, — произнося эти слова, он
постепенно успокаивался. Он всегда успокаивался при упоминании
денег. Он посомневался, стоит ли говорить про разговор в ресторане,
но быстро решил, что нет, не стоит. Кто знает, вдруг его наниматель
решит уменьшить вознаграждение?
— Видите, ничего страшного. Все, как я и обещал, верно,
дружище?
Глухо хохотнув, голос исчез. Абонент разорвал связь.
Где-то далеко тихо щелкнул утилизатор, принимая в себя крохотную
пластинку коммуникатора. Беззвучная вспышка, и человек прилепил к
шее новое устройство.
Хенрик вышел из ресторана и двинулся вниз по улочке, изредка
проверяясь, — привычка. Он провожал оценивающим взглядом
моторизованные группы Альянса на бронемашинах «Стэнли»; обходил,
смешиваясь с толпой, пикеты военных полицейских, облаченных в
броню; на патрули опереточной армии Симанго — худых мальчишек,
державших винтовки, словно дубины, — он не обращал ни малейшего
внимания так же, как не обращал внимания на голодные глаза детей
беженцев, наводнивших город, — в этом сволочном мире каждый должен
уметь позаботиться о себе сам, и чем раньше, тем лучше.
От отмечал изменения, происходящие вокруг. Военных на улицах
стало заметно больше обычного.
«Должно быть, это из-за того индюка, которого я завалил.
Все-таки целый оберст», — подумал Хенрик. Настроение немного
улучшилось. Как строителю было приятно видеть результаты своей
работы, так и ему нравилось, когда после одного-единственного
удачного выстрела на улицах этого клоповника поднималась суета. И
все-таки — почему на улицах в основном военные?
Чуть позже он обратил внимание на то, что мобильные группы
сосредоточены во всех ключевых точках города — у мостов, речного
вокзала, на доминирующих высотах. Над домами барражировали
вертолеты. Пара беспилотников расчерчивала небо белыми
полосами.
На западной окраине началась перестрелка. Сюда докатывался
только глухой рокот взрывов. Люди привычно прислушивались,
определяя степень опасности. Успокаивались: далеко — неопасно. И
шли дальше по своим делам.