Там еёопять ждал Дьягус с двумя
советниками.Олына остановилась, двумя руками прижимая
корзину к груди.
– Ты ослушалась моих слов, женщина? – произнёс Дьягус с
угрозой.
Олына молчала, глядя на вождя исподлобья.
– Сейчас же унеси корзину обратно и оставь, где взяла, –
приказал Дьягус. – А потом будем решать, что делать с твоим
своеволием.
– Богиня Реки принесла мне дитя, – глухо сказала Олына. –
Девочка останется со мной. Я стану ей матерью.
Она увидела, как из пещеры вышел Торио. Ветер трепал его
кудрявые рыжие волосы, на лице была написана мрачная решимость. Он
давно не ладил с Дьягусом. Поговаривали, что Торио сам не прочь
возглавить общину, но открытых стычек между мужчинами до сих пор не
было.
До сих пор…
Вместе с Торио вышли с десяток
островитян-мужчин.
– Повторяю, Олына, – с угрозой сказал вождь, – немедленно
отнеси корзину с младенцем обратно в Реку. Этому ребёнку не жить
среди нас!
Он стоял спиной к пещере и не видел Торио.
– Но почему? – хрипло выкрикнула Олына. – Последний живой
младенец родился на острове пять лет назад! И каждый год мы отдаём
Реке десятки своих мертвецов. Мы вымираем, Дьягус! В городах Элсар
и Сухири, в Лесу, на Больших кочках и на Руднике нас считают
проклятыми, даже лодочники не рискуют высаживаться к нам на берег,
и мы хватаем еду на лету. Нам нужно больше детей! Они наше
единственное будущее! Этот младенец…
– Довольно! – оборвал Дьягус. – Ты сама сказала, что мы
отдаём Реке наших мертвецов, она несёт только смерть. И этот
ребёнок причинит островитянам лишь горе. Если ты сейчас же не
унесёшь его обратно, мне придётся поступить с тобой
сурово.
К тому времени из пещеры вновь высыпали жители. Многие
возмущённо роптали, бросая на Олыну гневные взгляды, другие,
наоборот, смотрели с сочувствием.
Она поудобнее перехватила начавшую оттягивать руки
корзину, наклонила вниз голову и глухо спросила:
– Что ты можешь со мной сделать? Боги и без того прокляли
меня, отняв детей и мужа.
– Я прикажу связать тебя и оставить вместе с младенцем в
проходе между стенами, – сказал Дьягус, глядя ей в глаза. – Завтра
Река сомкнёт воды, и вы обе достанетесь ей.
Олына испуганно отшатнулась от него.
– Унеси корзину туда, где взяла, и мы накажем тебя только
за то, что ты нарушила приказ богов и вошла в Реку.
Олына взглянула на младенца. Она понимала, что Дьягус
исполнит угрозу. Но своими руками унести ребёнка обратно?! Люди
стояли молча, глядя на неё и вождя в страхе и растерянности. Такого
прежде не было, никогда островитяне не отдавали Реке живых. Но и
выступить против вождя никто не решался. Он выбран богами, его
решение – их решение.