– Ну! – потребовал Дьягус. – Последний раз говорю. Не
заставляй нас делать это, Олына!
Её пробрала сильная дрожь, но она не сдвинулась с
места.
Толпа вновь зароптала.
– Да будет так, – усмехнулся Дьягус и, обернувшись к
соплеменникам, вскинул руку: – Олына предала наш род! За это
последует наказание.
– Нет! – крикнул Торио и вышел к вождю.
Его спину прикрывали товарищи. Только сейчас Олына
заметила, что в руках у них толстые палки и камни. Она часто
заморгала, скрывая слёзы благодарности – Торио вышел защитить её!
После смерти мужа никто за Олыну не заступался; даже когда на
совете старейшин приняли решение переселить её в более сырую
пещеру, сказав, что теперь, когда у неё не осталось семьи, прежняя
пещера ей слишком велика.
Дьягус посмотрел на Торио, скользнул взглядом по оружию в
руках его людей. Губы вождя искривила усмешка.
– Что это ты, Торио? – спросил он. – Почему кричишь? А ты,
Осва? Зачем взял палку? Боги запретили нам входить в Реку, ибо она
есть зло. Боги сказали нам отдавать Реке своих мертвецов. Или вы
хотите пойти против богов и взять зло в обличии
младенца?
Тот, кого звали Осва, опустил палку и неуверенно взглянул
на Торио.
– Ты лжёшь нам! – отчётливо произнёс Торио и, вскинув
голову, обвёл островитян горящими от гнева глазами: – Он лжёт нам!
Расскажи нам, Дьягус, как ты нарушил запрет богов и вошёл в
Реку!
Соплеменники удивлённо воззрились на вождя.
– Что ты несёшь? – взвился он.
– Я видел, как ты заходил в Реку и встречался между
стенами с Великим Хранителем Элсара, – сказал Торио. – Это
случилось после того, как мы нашли в пещерах залежи огневиков.
Потом был праздник, после которого все быстро и странно уснули.
Все, кроме меня и Гомона. (Он указал на воинственно сжавшего в
кулаке большой камень островитянина). Мы в тот день отказались пить
и видели, как ты…
Один из островитян, что защищали Дьягуса, сбросил хламиду
и остался в одной набедренной повязке; в руках у него оказалась
спрятанная под хламидой цепь с тяжёлым шаром на конце. Островитянин
завертел ею так, что она со свистом разрезала воздух. Торио
отшатнулся назад. Гомон не успел увернуться, и тяжёлый шар тут же с
глухим стуком ударил его по шее. Островитянин рухнул, как
подкошенный, и больше не шевелился.По камням потекла
кровь. Это послужило сигналом к драке. Со всех сторон раздались
крики: