– Бей предателей!
– Бей мятежников!
И мужчины, и женщины сшиблись в кучу, в воздухе замелькали
палки, камни, раздались стоны боли. Пользуясь общей сумятицей,
Олына побежала с корзиной в пещеру. Жена Торио по имени Ханя
несколько дней назад родила мёртвого ребёнка. С тех пор она не
выходила из пещеры, лежала, отвернувшись к стене, оказывалась от
еды и только изредка издавала звуки, похожие на звериное рычание. К
ней-то и понесла Олына младенца: он голоден, а у Хани ещё не должно
полностью перегореть молоко. Девочка в корзине перестала плакать и
смотрела на Олыну большущими глазищами – будто понимала, что
происходит.
– Скоро мы тебя покормим, – сказала ей островитянка. – Ты
у нас вырастешь сильной и крепкой.
Зайдя в закуток, где жила Ханя, женщина остановилась,
давая глазам привыкнуть к полумраку. В пещере висел тяжелый смрад:
смесь из запахов людей, пропавшей еды и газов, выбрасываемых из
расщелин в камнях. У стены лежала куча тряпья. Не выпуская из рук
корзину, Олына подошла к куче и тронула её рукой. Ощутила костлявое
плечо человека.
– Ханя, – тихо сказала она.
Женщина не ответила, только дёрнула плечом, пытаясь
скинуть её руку. Олына покусала губу, не зная, как продолжить
разговор. С улицы доносились крики островитян, кто-то истошно вопил
от боли. Но Ханя всего этого не слышала, погружённая в своё
горе.
Неожиданно девочка в корзине захныкала. Тихонько, жалобно.
Куча тряпья вздрогнула – Ханя резко развернулась и уставилась на
корзину дикими глазами.
– Её принесла Река, – глухо сказала Олына. – Тебе, мне,
всем. Взамен наших умерших.
Ханя молчала, только ноздри раздувались - она
принюхивалась к запаху младенца.
Олына протянула руку и сквозь одежду ощупала её груди.
Твёрдые, как камни, налившиеся молоком. Ханя сморщилась от
боли.
– Сейчас мы сцедим плохое молоко, а потом ты накормишь
девочку, – сказала Олына. – Она должна жить.
Ханя сглотнула, перевела взгляд на вход в пещеру, с
усилием спросила:
– Что там за шум?
– Дьягус хотел убить ребёнка, но твой Торио ему помешал, –
она помолчала и с теплотой в голосе добавила: – Думаю, скоро у нас
будет другой вождь.
Ханя вновь взглянула на младенца. Девочка сморщила личико
и заплакала. Жалобный голосок заполнил пещеру, проник в каждую
трещинку между камнями, наполняя всё вокруг новой
жизнью.