в
3060 годупришёл король
Массимар, захотел подчинить себе вайтис. Чужая раса
разбиралась, кто в ней главный.
А при чём тут шаутис?
Оказалось, очень даже при
чём...
Грянул 3062 год, чёрный и горький.
Год, когда чужая война стала своей.Массимар захватил северную часть Фетти – и захотел
весь остров. Но шаутис отказались признать власть
короля.
Супруг Змеи, глава жрецов, сказал:
«Сегодня Массимар возьмёт весь Фетти – завтра ступит наОйшо́и. Это наша общая война. Шаутис с Ойшои придут на
помощь братьям с Фетти».
Это были грозные дни. На Ойшои
остались старики, дети и кормящие матери. Юноши,
мужчины и сильные молодые
женщины взяли в руки оружие. На рыбачьих судах, на «поплавках» с
брёвнами по бокам, на лёгких плотах, на плетёных лодчонках шли они
на Фетти. Наверное, светила, глядя с небес, решили, что внизу
настало великое переселение муравьёв.
Вайтис не сумели бы так. Вайтис
боятся моря. А шаутис – дети солёных волн. Они вплавь забираются
так далеко, что берег не виден даже краешком. Они ножом выпускают
потроха акуле. Они не так, как вайтис, нуждаются в пресной
воде: поймал руками рыбу, съел
сырою – и полегчало! Мать-Змея дала любимым детям сильные лёгкие,
кожу, которую не так разъедает морская соль, и прозрачное веко,
которое закрывает глаз, когда шаути ныряет. В воде никакой вайти не
справится с шаути один на один.
А вот на земле вышло иначе. Вайтис
умели делать оружие, которое с громом швыряет свинцовые шарики. На Ойшои маломастеров по железу. На Фетти
былинеплохиекузнецы, но они уступали в умении своим
северным соседям, от которых и переняли когда-то эту науку.
Стрелять из трофейных ружей шаутис научились, делать их –
нет.
Зато вайтис плохо разбираются в
магии.
Конечно, почти все жрецы ушли на
войну – как же без них? Ушёл и Ташур. Эшшу умолял взять его с
собой: он крепкий, сильный, метко стреляет из духовой трубки!
Нокто будет слушатьмальчугана, прожившего лишь десять кругов?
Пришлось остаться в пещерном городе
Змеиного острова.
Четыре круга, четыре невыносимо
долгих круга – от одного сезона штормов до другого – шла война.
Эшшу вместе со сверстниками долбил враз опостылевшие науки.Под присмотром
дряхлых старцев отрабатывал гибкие движения змеиных плясок. А в
сезон посева и жатвы все ученики отправлялись на Ойшои – там очень
нужны были рабочие руки.