а. В карете сидит
мужчина. На нём дорогой камзол
коричневого бархата, расшитый серебром.
– Как выглядит мужчина? – жадно
спросила девица, вертя серебряный пиус в пальцах.
– Он немолод, но статен и крепок. Длинные тёмно-русые волосы с проседью, борода клинышком,
ухоженные усы. Крупный нос, массивный подбородок. На левой щеке –
старый шрам.
Девица хищно улыбнулась, бросила
пиус обратно в кошелёк и затянула шнурок.
«Вот стерва! – мысленно хмыкнул
Стайни. – Услышала то, что хотела... а платить-то теперь
зачем?»
Старая Гекта не пошевелилась, голос
её не дрогнул. Закончила свою речь так же размеренно и
спокойно:
– А ты стоишь возле дверцы кареты,
вся в лохмотьях, и клянчишь у мужчины милостыню.
Девица оскорблённо хмыкнула,
вскинула голову и зашагала прочь.
Худая, с пергаментной кожей левая
рука гадалки поднялась с колена и сделала в воздухе лёгкий
жест.
Тут же один из уличных мальчишек
оставил игру, вскочил на ноги и побежал следом за
дамочкой.
Если бы Стайни не знал этого – вряд
ли заметил бы связь между чутьшевельнувшейся рукой Гекты и умчавшимся
беспризорником. Но Стайни ждал этого безмолвного приказа. На
каторге он много слышал про старуху-гадалку от своего дружка Хлоди
Трёхглазого. Молодой вор был родом из Энира. В детстве он крутился
на посылках у Гекты.
Ближайшее будущее скупой и наглой
шлюхи мог бы сейчас предсказать даже Стайни. Пожалела честной платы
за гадание – лишится кошелька. А Гекта получит из этих денег свою
долю.
Сейчасстаруха, о которой он знал лишь понаслышке, была
единственным человеком в мире, к которому можно обратиться за
помощью. Риск был велик, но у беглеца не осталось сил, его вымотал,
измучил путь от Горького озера.
Невыносимо тяготило нестолько ощущение
постоянной опасности, сколькото, что Стайни не знал, куда он бежит, чем
закончится его дорога и какова будет новая жизнь.И будет ли она вообще.
Ясно было одно: в отцовский замок
возврата нет. Нельзя делить с семьёй своё горе и позор. Лучше пусть
отец оплачет смерть сына и утешится. Если хотя бы дать о себе
весточку – Аррайл Вэлиар, с его
упрямой честностью, будет числить в наследниках старшего сына. И
это помешает младшему со временем стать владельцем замка. А Мэршан
– славный мальчишка. Мерра, конечно, стерва, но сына родила
хорошего. И он очень похож на отца.