И теперь Стайни сидел боком у
повозки, которая превратилась в сцену.
Поглядишь направо и вверх – увидишь,
как отчаянная девчонка в кофточке и шароварах пляшет на узких
досках. Такие шаровары поневоле надевают женщины, когда приходится
заниматься мужской работой, при которой юбки мешают. Но уАйришаровары яркие, красные, нарядные, издали бросаются
в глаза.
Поглядишь налево – увидишь
собравшихся зрителей... а что, неплохая толпа набежала.
Правда,Айрипредупредила: многие будут глазеть на дармовщину,
не бросят ни монетки. А жаль...
Эшшу видно не было: он сидел по
другую сторону повозки, на
второй приступочке, и держал на коленях горшок со змеёй. Горшок они
заняли у Гекты, а змею Эшшу поймал у реки. Он положил в горшок
сырой мох, чтобы у драгоценной пленницы чешуя не пересохла, и
завязал горлышко горшка куском ткани.
Рубаха и штаны Эшшу были (как и у
Стайни) расшиты разноцветными лентами, которые замечательная Гекта
принесла от знакомой портнихи. А лицо шаути было раскрашено красной
и чёрной глиной. Причём раскраску он не доверилАйри: трудился
сам, поглядывая на своё отражение в тазу с водой. Получилось
отлично. Эшшу выглядел... не страшно, нет, но грозно. С таким лицом
можно идти в бой.
Сам Стайни не знал, как он выглядит.
(Может, это и к лучшему!) Его раскрашивалаАйриперед самым
отъездом из гостеприимного домика. Стайни не решился налить в таз
воды и поглядеться.Айри, довольная
своей работой, воскликнула: «Прелесть что за дурак получился!» А
Гекта одобрительно кивнула: «Хорошая пара! Один суровый, другой
смешной...»
Стайни, продолжая стучать в барабан,
покосился на толпу.
Крепкие грузчики в холщовых рубахах
и деревянных башмаках. Румяные торговки с закатанными до локтей
рукавами. Рыбаки в высоких сапогах и широкополых
шляпах, завязанных под
подбородком бечёвками, чтоб ветром не унесло. Детишки с
восторженными мордашками – все босиком, даже те, кто не бедно одет.
Стайни невольно улыбнулся: он тоже, удрав гулять подальше от
строгих очей мачехи, первым делом сбрасывал башмаки...
Тут парня обожгла внезапная мысль: а
ведь он – на родине матери! Кто-то из слуг в замке сказал (не зная,
что мальчик подслушивает), что мамаша Стайни родом с Фетти и была у
себя в Энире трактирной певичкой.
Насколько Стайни было известно, отец
никогда не бывал на Фетти. Почему же трактирная певица покинула
родной остров и перебралась на Тайрен? И... с кем? Как получилось,
что она стала служанкой в замке Вэлиар?