И только десяток матерых самцов не участвовал
в общем бедламе. «Сторожевые» обходили
территорию базы, принюхивались и с подозрением посматривали на покосившийся
склад. Пеленгатор в руках Чистюли упрямо вещал, что «жертвы» укрылись именно
там.
Командир кивнул в сторону зарослей
папоротника. Мы послушно отползли в указанном направлении и, не отрывая
взглядов от склада, укрылись среди широких резных листьев. Относительная
безопасность убежища позволила немного расслабиться и порассуждать.
—
Почему гориллы не заглядывают внутрь склада? — шепотом спросил Дылда. —
Глядите, кружат рядом, будто не решаясь войти.
— Элитчики там точно живые? — засомневался
командир. — Фартовая?..
Я выскользнула из привычных шумов и уловила
слабое жужжание, исходящее из старого склада.
— Не пойму, что там… Какие-то помехи…
Распахнула глаза и потрясла головой. Потерла
уши.
Чистюля задумчиво покусал губу и сообщил:
— Я, кажется, догадался, в чем дело. Элитчики
добрались до отпугивающей установки колонистов и восстановили ее.
— А блок питания они где надыбали? — все так же
шепотом взорвался Дылда. — Поселение давно заброшено.
— Амон неплохо разбирается в технике, —
напомнила я.
— Не прокатит, — отринул мое предположение
командир. — Единственный источник питания …
Он оборвал речь на полуслове, но мы поняли.
Резервным энергоносителем стала «куколка». Медведь любил рассказывать, как одна
из его групп завела с ее помощью древнее устройство связи и подала сигнал
бедствия. Ходили слухи, будто «куколки» спецом разрабатывались для подобных
целей. Но решиться на такой подвиг?.. Потеряв связь с прибором, бывший владелец
испытывал нестерпимые муки.
— Предположим, Михей выкинул элитчиков прямо
на горилл, — рассудил Бобер. — Они укрылись на складе и выискали установку.
— Спасаясь, пожертвовали одной «куколкой», —
продолжил за него Дылда. — Вопрос: чьей?
Мы переглянулись. Чистюля озвучил общее
мнение:
— Амона не зря избрали командиром пятерки.
— Уважа-аю, — протянул Малыш.
— Как будем действовать? — оживилась я.
Живо представила, как корчится от боли
белобрысый, и испытала нечто вроде сочувствия. Или еще большей симпатии.
— По моим предположениям, «жертвы» ждут, пока
придет в себя их командир, — сообразил Чистюля. — И мы пока помедлим. Главное —
не упустить момент, когда элитчики покинут убежище.