— Малыш погиб как герой.
Медведь зарычал. Подскочил ко мне — ухватил за
ворот куртки и приподнял над полом.
— По-идиотски он погиб! Понимаешь?!
Несмотря на бедственное положение, отважилась
возразить:
— Малыш защищал того, кому доверился.
Медведь сверкнул глаза и рявкнул:
— Говорил мне Раф: не бери девчонку, у них
вместо мозгов — мыльницы.
Батя разжал ладонь, и я соскользнула на пол.
— Сколько можно повторять, — продолжил он
гневную речь, — вы не герои, не борцы за добро и справедливость. У
телохранителя одна задача: защищать владельца. А пока не заимели хозяина —
берегите «куколок». Свои понятия о справедливости и чести можете засунуть себе
в «шлюзы».
Я всегда уважала Медведя как профессионала и
ценила как наставника. Но в тот момент сорвалась. Обида, нанесенная погибшему
другу, разбила в клочья инстинкт самосохранения.
— Ненавижу «куколок»!
У Медведя дернулся левый глаз. Лицо стало
огненно-красным, как Марс.
— Ты… — процедил батя сквозь стиснутые зубы, —
недостойна звания телохранитель. Мягкотелая и бесхребетная. Сегодня же отправлю
тебя подальше. Выбирай: работный дом или колония — любая, на твой вкус.
Выпятила грудь и одернула на себе куртку.
— Я отсюда не уйду. Не для того столько
продержалась, чтобы уйти с позором.
Медведь прищурился и жестоко обронил:
— Не в моих правилах прощать оскорбления,
нанесенные хозяину. Пусть и потенциальному.
Я шумно сглотнула. Батя, как всегда, прав: за
такой проступок правилами предусмотрено не изгнание. Смерть!
— Хорошо, — кивнул Медведь. — Дам тебе еще
один шанс.
Тяжело вздохнул и приказал Михею:
— Отправь ее на Гранит. Немедленно. Своего
«старичка» оставь отдыхать, а вместо него возьми разведкатер. Он маневреннее и
топлива жрет меньше.
Пилот побелел и посмотрел на меня как на
покойницу. Кивнул, не в силах произнести ни слова.
Медведь забрал из рук Чистюли с таким трудом
добытую «куколку». Заменил аккумулятор и
вручил мне вместе с ошейником.
— Сутки
на твоей родной планете. Выдержишь — приму обратно. Согласна?
Закрепила ошейник на шее. Прижала к себе
«куколку»: ради тебя, Малыш.
— Согласна!
— Ступай… — распорядился Медведь и похлопал
меня по плечу.
Не обернулась на товарищей — не люблю
прощаться. Невидящим взором уткнулась в спину Михея. Ноги отказывались
повиноваться. Руки тряслись, и я сжала их в кулаки. Телохранитель не должен
показывать, что ему страшно. Никогда. Ни при каких условиях.