Мой желудок обрадованно мурлыкнул и
приготовился к активной работе. Я нехотя поднялась и потопала за едой. В потемках
натолкнулась на спину «соседа».
Тот буркнул что-то невразумительное, но дорогу
уступил. Видать, тоже не жаждал новой потасовки.
Закидав в животы резиновое угощение и сдобрив
его порцией воды, мы снова завалились на койки. Неожиданно для себя, я тотчас отрубилась.
Мне снился отец, Гранит и почему-то Малыш. Он радостно улыбался и манил за
собой. Хотела пойти, но не успела.
В каменную клетку ввалился Медведь. Бросил
возле коек гермокостюмы.
— Подъем, малышня! Одевайтесь, на прогулку
пойдем.
Подхватила свой экземпляр. Скинула надоевшие
шорты и майку. Влезла в многослойный поверхностный скафандр, дважды
перепроверила герметичные застежки. Повертела головой, активировала шлем:
твердая оболочка из стекловолокна со встроенными датчиками и системами
улучшения обзора позволяла видеть на многие метры вперед. Микрофон и наушники
для связи в норме. Первичная система жизнеобеспечения в порядке.
— Готова! — объявила я.
— Готов! — вторил мой противник.
Медведь кивнул и вышел из камеры. На нас не
оглядывался, знал — идем следом.
Подтвердились мои худшие опасения. Батя
устроил нарушителям табу марш-бросок по Тифону. Вытолкнул меня и второго
бедолагу на поверхность недружелюбной планеты и оставил в полном недоумении
топтаться возле входа на базу.
— Что, допрыгался, клоп? — поинтересовалась у
напарника.
— Меня так-то Инженером зовут, — пробурчал
тот. — Когда командирам стану, тебя клопом назову.
— Ха, размечтался, — фыркнула и отвернулась.
Захрипели наушники, и бойкий голос Медведя проговорил:
— А ну, замолкли оба! Значит, так: бежите до
полосы препятствий. Проходите, не останавливаясь.
— Что потом? — задала резонный вопрос. —
Возвращаться на базу?
— Не волнуйтесь, вас там встретят. Провожатые, — с ехидцей в голосе ответил
Медведь. — На выполнение задания один час. Время пошло!
Рванули с места, как скоростные транспортники.
Двадцать километров по камням в скафандре — уже наказание, но это лишь начало.
Полоса препятствий Тифона внушала страх приезжим «хозяевам». Глядя на нее,
можно уверенно заявить, что телохранители — настоящие воины. Проверенные на
практике.
Первое испытание — глубокий ров с отходами.
Над ним — колючая проволока с алмазными наконечниками: вынырнул раньше времени,
получил дыру в скафандре.