— Какой? Я должен его убить? —
усмехнулся Лесли.
— Именно, — произнес громким
приторным шепотом Лайко, — именно.
— И как же я это сделаю?
— Ты силен и быстр. Я видел тебя на
состязаниях по кулачным боям и боям с оружием во время городских
праздников, — Лайко движением руки приказал Лесли замолчать. —
Призрак придет за тобой один, это несомненно. В этот дом. В этот
погреб. Снаружи будут двое моих лучших ребят. Большее их количество
вызовет у Призрака подозрение. Даже если я попытаюсь укрыть их в
соседних домах, он обнаружит их. Когда он спустится к тебе, а он
спустится, я его знаю, он захочет лично сопровождать свою жертву на
всем пути. И когда он зайдет, ты нападешь на него в удобный для
тебя момент. Мои люди придут тебе на помощь, едва ты начнешь
действовать.
— А он таки совсем потеряет ум и
зайдет к раскованному пленнику?
— Ты будешь закован и даже избит, —
жестко сказал Лайко, — но несколько звеньев цепей будут слабыми. Ты
легко порвешь их. Кроме того, такой поступок — это… чрезвычайная
смелость с моей стороны. Даже не смелость. Это геройство, отвага —
называй как хочешь. Но, если честно, это не самые мои сильные
качества. Призрак об этом знает, потому не будет ожидать подобного
от меня.
— А если я откажусь?
— Ты не откажешься, — губы похитителя
искривила угрюмая улыбка, — у тебя нет выхода. Убьешь Призрака —
спасешься. Если нет, он убьет тебя. И биться ты будешь яростно. Не
как наемник, которому платят, но за свою жизнь ты будешь биться
неистовее, чем наседка за своих цыплят.
— Малопривлекательная судьба.
— Но единственная возможность. Именно
потому я тебе все рассказал, что хочу, чтобы ты победил. От этого
зависит и моя жизнь.
— Ты можешь не убивать своего врага и
проживешь дольше.
— Есть такая возможность. Но вряд ли
это «дольше» будет достаточно долго. Я хорошо знаю Призрака. До
сего момента я жил в долг. Теперь я должен его отдать, и он уберет
меня.
— Тебе тут виднее, — нахмурился
Лесли, но глаза блеснули. — А не проще запереть его в подвале,
когда он туда зайдет за мной, и отравить газом или даже просто
подождать, пока он подохнет с голоду?
— Надеюсь, ты не на самом деле
думаешь, что человек, который смог вспороть королеву, не сможет
выбраться из запертого погреба или испугается ядовитых газов? —
Лайко нетерпеливо повел плечами. — Не кажись глупее, чем ты есть,
капитан.