— Лучники, отступить в середину строя!
Пятый и шестой ряд, разворот!!! Склонить копья!
Над полем боя вновь раздался утробный
рев восточного рога, и хасс-гулямы сорвались на стремительный бег.
Ошарашенные переломом в битве греки бестолково пытаются сбить
строй, выставив перед собой длинные копья, а едва успевшие
отступить лучники вразнобой стреляют по клину всадников. И все это
происходит под истошные крики командиров, вносящих особую нотку в
воцарившийся хаос... Но пыл элитных бойцов сельджуков, которых, к
слову, осталось явно меньше половины, остудили и эти приготовления.
Шагов за пятьдесят их клин на скаку сворачивает вправо и
устремляется к отрезанной от меня половине фаланги.
— Аллагу акбар!!!
Мусульманский боевой клич сорвался с уст
всадников перед самым столкновением, и тут же ему вторит дикий,
звериный рев боли и ужаса, исторгнутый сотнями людей. На моих
глазах хасс-гулямы на скаку ворвались в ряды греков — пусть их и
загородили рабы, но конники-то возвышаются над пехотой — и
буквально сразу разрубили фалангу ряда так до третьего. Похоже, мой
приказ развернуться задним шеренгам они не исполнили...
Бронированный клин врага замер на позиции алебардщиков, но через
две-три минуты продолжил движение вперед, окончательно прорвав
строй воев, прижатых к реке.
Это наш шанс.
— Отступаем! Под счет десятников
отступаем! Развернуть копья к врагу! Менавлиты, на правое крыло!!!
Лучники, отступить назад! Стрелять по готовности!!!
Сражаться пятясь мои скутаты худо-бедно
умеют, этот навык мы тренировали. Над рядами воев раздается
очередной гулкий выдох, и удар сотен копий по фронту опрокидывает
особо ретивых гулямов, дав время лучшим бойцам отступить сквозь
ряды товарищей. Менавлиты — самые опытные и искусные воины, они
умеют сражаться в строю и вне строя, прекрасно владеют своими
короткими копьями в ближнем бою, защищены лучше всех. Только они
способны потеснить гулямов, напирающих с правого фланга и уже
пытающихся обойти нас сзади.
Сзади, где остались только
лучники...
Первый натиск врага они отразили слитным
залпом в упор. Но сельджуки быстро сколотили «черепаху» и
приблизились к пятящимся воям на удар копья — а после молниеносно
ринулись в бой, навязав моим людям проигрышную для них ближнюю
схватку. Лучники, через одного вооруженные лишь топорами да
широкими ножами, натиска не выдержали. Они бросились бежать от
гулямов в разные стороны, и последние тут же ударили в тыл шестой
шеренге скутатов, состоящей из физически крепких новичков.
Результат их схватки предугадать нетрудно. Только-только начавшая
спасительное отступление фаланга, точнее, ее левая часть вновь
сбилась с шага на правом крыле.