Наступила тишина; и уютный покой внезапно показался
хоббиту угрюмым и мрачным, точно пыточный застенок. Казалось, в
древних камнях вновь ожило отчаяние Теодена, когда он, запертый,
словно медведь в логове, ждал, когда урук-хаи Сарумана прорвутся
наконец в его цитадель.
Фолко чувствовал сгустившуюся древнюю злобу так же
чётко, как когда-то, десять лет назад, чувствовал приближение
Олмера. С самой гибели Серых Гаваней с ним не случалось подобного;
навалилась непонятная выматывающая дурнота.
Что-то неладное творилось то ли с ним, то ли со всем
Средиземьем.
Он даже не успел посмеяться над самим собой: ну да,
мол, я — и Средиземье, на одной доске, никак не меньше! — когда
Эодрейд заговорил вновь:
— Что ж, королевский совет сказал своё слово;
признаюсь, я ожидал другого. Конечно, можно отдать приказ, но мы с
вами — с тобой, Храбрейший, с тобой, Брего, с вами, Фрека, Сеорл,
Хама, Теомунд, с вами, мастер Холбутла, с вами, мастера гномы — мы
вместе шли от Исены через Мглистый к Андуину, мёрзли там и
голодали, мы вместе штурмовали Эдорас, и неужто я один в моём
собственном совете помню, кто первым ворвался на его стены?.. Рохан
— не Гондор, где просто отдают приказы. Я надеялся вас убедить.
Послушайте, друзья, соратники, но неужто непонятно, что старого
мира больше нет? Пришла пора иных войн, куда более жестоких и
кровавых. Войн, когда врага уничтожают полностью, от мала до
велика, потому что иначе он уничтожит тебя. Минхириат, Энедвейт,
Эриадор — всё заполнено ныне пришельцами с Востока. Наши земли —
островок, а со всех сторон — лишь варварское море, море чужаков.
Хегги, хазги, ховрары, ещё какие-то, чьи имена и не упомнить. Да
ещё и враг старый — дунландцы!.. А за Андуином — новые, никому не
ведомые племена, явившиеся Манве знает откуда! И против них — одни
лишь мы! — Король гневно стукнул кулаком по
столу.
— А как же Гондор? — решился
Фолко.
— Гондор! — презрительно усмехнулся правитель. —
Гондор слаб и сам едва отбивается от харадримов с корсарами Умбара.
Гондор был слаб и десять лет назад, когда оказался не в силах
остановить Олмера, Гондор, во главе с Истинным Королём!.. Нет,
друзья, не Гондор, но мы — мы последняя надежда добра и света. Нам
выпало начать ту великую войну, что покончит с отравными плодами
Олмерова вторжения; Рохан имеет на это право. Мы заплатили самую
высокую цену, какую только могли — половиной наших мужчин! Так что
же теперь, сидеть и ждать, когда врагу окажется благоугодно на нас
напасть?! Нет уж! Хватит! Силы Мрака пали, сломав зубы о камни
Серых Гаваней. Мы с малым числом не раз побеждали многажды
сильнейшие рати — не сыскалось у них ни волшебных сил, ни дельных
полководцев. Второго Олмера уже не появится. Мы возьмём
верх!..