– Я совершенно безопасен, сударыня, – сказал Роман галантно. –
Если я осмелился вас обеспокоить, так это только потому, что
восхищаюсь вашим modus vivendi. Вот если бы вы согласились на
несколько слов…
– Восхищаешься, значит…
– Вы же стопроцентное совершенство, абсолют!
Девушка хмыкнула и пожала плечами. Роман вдруг понял, что
существо, стоящее рядом, только выглядит девушкой, что оно далеко
не юное и не пустенькое – и, главное, что оно видит Романа
насквозь. Врать и льстить дальше было нелепо.
– Я просто хотел бы быть таким же, как вы, – осмелился сказать
Роман под ее насмешливым взглядом.
– Ну и что, что хотел бы, – холодно ответила девушка. – За все
надо платить, смертный, а заплатить тебе нечем.
– Я всего лишь не знаю, что вы хотите, а заплатил бы чем угодно…
Душа? Да?
– Ты полагаешь, что у тебя нет души? А если бы была – готов
отдать? Занятно…
– Простите, чушь спорол.
– Такая дешевая вещь, как душа, выставляемая на продажу, никому
не нужна.
– А что нужно? Вы просто скажите, а, сударыня? Пожалуйста…
– Это неважно. Ты не можешь мне это дать. Если ты ищешь смерти –
я могу тебя убить… раз уж ты научился входитьсюда.
– Куда?
– Это тоже неважно. Итак?
– Нет, нет, я не об этом. Я не хочу просто умирать, хотя умереть
от вашей руки было бы лестно, пожалуй. Но я все равно не хочу. Я
хочу…
– Этого не будет.
– И все-таки…
Роман не удержался и дернулся к девушке в приступе желания взять
ее за руку. Она шарахнулась назад с выражением поразившей его
гадливости.
– Не прикасайся, смертный, – прошипела, как кошка. –
Прикоснешься – убью.
Роман инстинктивно остановился, и девушка растворилась в
сумеречных тенях. Когда она исчезла, Роман почувствовал, насколько
замерз. Он сунул руки в карманы в тщетной попытке согреться и
побежал в сторону метро. Второй контакт с нежитью тоже окончился
ничем, но потихоньку обретался необходимый опыт.
Новым, к примеру, было то, что Роман, оказывается, научился
куда-то входить – и сам не заметил. И еще – что эти
сущности имеют, очевидно, одни и те же критерии оценки людей. И
вовсе не рвутся убивать всех подряд. И все это очень и очень
странно.
Татьяне и ее мужу пришлось наврать, что нашлась отличная работа
в ночную смену. За приличную зарплату.
Это дало Роману возможность отсыпаться днем без тычков и
попреков, а по ночам бродить по городу и наблюдать. По его
расчетам, вранья точно должно было хватить на месяц. «Потом
что-нибудь да придумается, – решил он легкомысленно. – В крайнем
случае одолжу у кого-нибудь». Кредитоспособность тех своих
приятелей и знакомых, которые поверили бы Роману в долг хотя бы на
рубль, он явно не учел.