Рифы "Спрут-Громовержец" преодолел на волне прилива, прошел
между двумя красными скалами и по узкому и мелкому проходу вошел в
бухту; "Ушко" вошло следом.
Эта просторная бухта была выбрана еще в прошлую экспедицию
именно потому, что была единственно удобной; от моря ее отделяла
цепь рифов — подводных и осыхающих, а также цепью маленьких
скалистых островков, на которых в обили гнездились птицы, черепахи
и большие ящерицы. Посреди залива лежал холмистый, почти плоский
длинный остров побольше, вполне пригодный для разбивки постоянного
поселения. По данным предыдущей разведки, здесь можно было жить
постоянно: на острове бил ключ, вода в котором была чуть
солоновата, но вполне пригодна для питья, было много
растительности, мелкой дичи и птицы, в достатке строительного
материала для жилья — камни, песок и известка из кораллов; а волны
даже в штормовой прилив его не затопляли. Аборигены, однако, мнения
таласар видимо не разделяли, и остров оставался необитаем, что для
целей экспедиции было как нельзя кстати.
"Спрут-Громовержец", максимально уменьшив осадку поплавков, для
чего пришлось переправить часть груза на остров при помощи лодок,
подошел почти вплотную к берегу, чтобы, когда придет отлив встать
на поплавки и уже посуху произвести полную разгрузку и провести
необходимый текущий ремонт; в дальнейшем планировалось построить
здесь нормальный пирс, с которого флагман будет ходить в походы и
разведку к другим островам, а затем и основать порт, верфь и прочим
образом капитально благоустроиться. Именно здесь, на острове
планировалось основать будущую столицу таласских колоний
Ботиса.
"Ушко" сразу стало на якорь возле главного острова. На берегу
решено было основать второе, малое поселение, предназначенное для
рудной разведки, торговли и завязывания связей с аборигенами. К
слову, эту идею, основать саму колонию на отдельном острове, а на
главном лишь малое поселение, высказал сам Батен, обосновав это
целями пущей безопасности. К нему прислушались, хотя некоторые
считали такую меру чрезмерной.
Батен предпочел бы поселиться как раз на главном острове, но его
мнения никто не спрашивал: считалось, что он может быть незаменим
при постройке фортификаций большого форта, и вообще для
консультаций, на что возразить ему было нечем. Однако надежды потом
перебраться на главный остров, где он должен был пригодится, когда
придется строить поселки у рудника и около верфи, Батен пока не
терял. Поэтому он пока помалкивал и безукоризненно выполнял все,
что ему поручали.