― Я забыл сказать, мама. Мы с Мергусом виделись, он просил
передать, что милях в двадцати от вашей террасы, кажется, есть одно
место, покинутый птичий базар. Он обещал проверить и провести туда
группу, если место того стоит.
― Это было бы здорово, ― оживилась мама Корви. ― Он не сказал,
где именно?
― Нет, мама Корви, ― Волантис с сожалением развел руками. ― Он
обещал заглянуть к вам через неделю.
― Хорошо, ― кивнула головой мама Корви, ― вот тогда и поговорим.
Теперь о тебе, молодой человек. ― Она повернулась к Батену. ―
Волантис мне все рассказал. Скажу тебе честно, не в моих правилах
заниматься благотворительностью, особенно к вам, имперцам. Слишком
мало хорошего вы нам сделали. Ну да раз с тобой твои так обошлись,
может быть, ты и не совсем плохой человек. Хотя ведь и они просто
так кого попадя в нужник не спускают. Может ты там чего натворил,
а? ― Мама Корви внимательно посмотрела на Батена; тот не ответил:
что он мог ответить ― просто молча пожал плечами. Мама Корви
продолжила: ― Ладно, Небо тебе судья. Кормильцы вот наши за тебя
слово замолвили, а я им верить привыкла.
Грус, услышав эти слова, заулыбался; Волантис хмыкнул. А мама
Корви покосилась на них и прибавила строго:
― Правда, не всему и не всегда… Так вот. Сделаем как. Я тебя
оставлю у себя. Поживешь, осмотришься. И мы тоже к тебе
присмотримся. А как дальше быть ― тут от тебя все зависеть будет.
Приглянешься, отправлю тебя на ушки с доброй рекомендацией… Ты про
ушки знаешь? — перебила она сама себя; Батен кивнул. ― Тогда
понимаешь, о чем я. А нет ― сдам тебя кому следует, пусть с тобой
внизу сами разбираются. Не обессудь, милок, но нам своих забот
хватает, кроме как со свалившимися сверху молодцами разбираться.
Вот вдруг ты имперский шпион? Или, того хуже, душегуб? Или еще
чего… Не похож ты на душегуба, правда, но кто вас, имперцев,
знает... Вот такое будет мое решение, ― закончила она. ― Подходит
тебе?
Батен в третий раз пожал плечами.
― У меня нет выбора, ― ответил он. ― Я вас понимаю. Надеюсь, что
смогу быть чем-то полезен, хотя ничего, в общем-то, не умею. И
постараюсь развеять ваши сомнения, на счет себя.
― А ты, голубчик, не старайся, ты просто живи, а кто ты есть, я
сама разберусь. ― Она хлопнула по столешнице ладонью, словно ставя
точку в разговоре. ― Значит, так и порешили. Сейчас вам всем троим
поесть принесут, ― обратилась она ко всем, ― а там и банька
поспеет.