― Банька ― это здорово! ― весело сказал Волантис, потирая
руки.
***
Вечер наступил почти мгновенно и, как почти все здесь, выглядело
это странно. Солнце едва скрылось за краем Стены ― и вот поселок
уже погружен в густеющую на глазах темноту, в то время Океан и
Отмели внизу, и небо вверху по прежнему остаются светлыми и ясными.
Если долго смотреть вниз, то можно было отчетливо видеть, как
быстро, буквально на глазах, движется, наползая сначала на Отмели,
а потом все дальше уходя в Океан, тень. А если внимательно смотреть
на небо, то по мере того, как тень подползает к горизонту, можно
видеть, как в густеющей синеве начинают зажигаться звезды.
Батен смотрел именно на проявляющиеся в небе звезды. Он лежал в
гамаке на той самой веранде, где не так давно они вели беседу с
мамой Корви, одетый в такие же, как у всех здесь белые короткие
штаны и длинную рубаху, укрывшись легкими одеялами, и впервые со
времени своего появления тут по-настоящему отдыхал. Во всем теле
после недавней бани с купанием в роднике и обильного, сытного ужина
была разлита приятная истома, и ни о чем не хотелось думать. Он и
не думал. Просто лежал. Просто смотрел.
Просто привыкал.
Слегка перекусив с дороги ― много есть никому не хотелось,
поэтому время до бани провели, попивая молодое, приятного вкуса
вино, заедая его какими-то фруктами, ― золотари коротали время в
разговоре с мамой Корви о чем-то своем, для Батена постороннем. Про
него как будто забыли, и он сидел посматривая по сторонам,
пригубливая вино, скромно пробовал фрукты и невольно прислушивался
к беседе, мало что понимая не столько из-за необычного акцента,
сколько из-за обилия незнакомых слов и непривычных сочетаний слов
вроде бы и знакомых, да употребляемых в неожиданных смыслах.
Потом была баня. Самая настоящая, хоть и устроенная в пещере. С
густыми клубами сухого пара, с душистыми, тоже из каких-то
незнакомых веток, вениками, с терпким ароматом какой-то жидкости,
которой Грус то и дело плескал на горячие камни печи, и, конечно, с
непременным прыганьем в небольшое озерцо с невероятно холодной
водой в то же озерцо, выскакивая из соседней дверцы, с визгами
прыгали и плескались там парящиеся за стенкой девушки, и Грус с
Волантисом охотно заигрывали с ними, а те не менее охотно принимали
их знаки внимания и поглядывали на скромненько прикрывающегося
Батена, которому столь буколические нравы были в диковинку. Словом,
баня здесь была в лучших традициях, такой и в Империи не везде
сыщешь.