— Широко задумали… — разозлился Николай. — Только нам сейчас
надо япошек останавливать, а не о будущих успехах думать! А
останавливать чем прикажете? Тремя Сибирскими корпусами?
— Государь, флот сделает все возможное для прекращения подвоза
снабжения высадившимся японским войскам, — охладил начинающего
злиться императора великий князь. — Да и армия наша не столь уж
слаба, как вам представляется. Не так ли? — обратился он к
Фролову.
— Так точно, Ваше Императорское Высочество, — согласился
генерал. — Шесть корпусов, пусть и облегченного штата, по силам не
уступят японским экспедиционным войскам. А англичане не смогут
прислать подкреплений, они за германцами следят и за Индию
опасаются.
— За Индию… — проворчал Николай, успокаиваясь. — Не нужен нам
тот индийский берег, нас турецкий более беспокоит.
— А с Турцией мы справляемся, государь, — браво ответил Фролов.
— Их четвертая армия по силам намного меньше наших кавказских
корпусов, — он подошел к карте Кавказского фронта: — Войска
Сарыкамышского отряда перешли в энергичное наступление и уже
овладели Кара-Дербентским горным проходом, служащим для связи между
Эрзерумским и Алашкертским направлениями и Кепри-Кейской позицией,
находящейся почти на одинаковом расстоянии между русско-турецкой
границей и Эрзерумом, — генерал докладывал, одновременно показывая
занятые пункты на карте. — Ольтинский отряд, обеспечивавший правый
фланг Сарыкамышского отряда и пути к крепости Карсу, в обход
Сарыкамыша продвинулся до Ида, отбросив наступавшую здесь турецкую
дивизию. На Эриванском направлении русские войска двумя колоннами
форсировали хребет Агрыдаг и постепенно овладели Баязетом,
Диадином, Алашкертом и Каракилисой, причем конница выдвинулась до
Дутака, важного узла путей в долине реки Евфрат…
— Черноморский флот оказывает содействие армии, проведя еще
несколько набегов на морские пути снабжения противника, — добавил
Александр Михайлович.
— Это все славно, — Николай опять начал злиться, — но что с
союзной эскадрой в Босфоре делать будете? Французы к ним
присоединились?
— Так точно, государь, — ответил Эбергард. — К прежде имевшимся
в союзном флоте трем бронепалубным крейсерам они еще восемь
эскадренных броненосцев и шесть броненосных крейсеров привели, не
считая эсминцев и канонерских лодок. Однако десантных войск у
Антанты практически не прибавилось; отговариваясь недостатком сил
на Западном фронте, французы прислали всего три пехотных полка
иностранного легиона и один полк морских стрелков. Да и опасаться
десанта в настоящее время нам не стоит — начинается сезон зимних
штормов. Не рискнут европейцы в таких условиях наступать. К тому же
действия нашего флота так их впечатлили, что они из проливов не
рискуют далеко в море выходить.