– Вполне приличные молодые люди.
Чарли заливисто хохочет.
– Эк ты их приложил. «Приличные
молодые люди».
– Я в курсе, что выпускники HMS
считаются медицинской элитой Америки. Но пока они всего лишь
студенты и фрики. Я сам в их возрасте курил травку и ходил на
закрытые концерты Green Day по водительскому удостоверению старшего
брата.
– По тебе и не скажешь.
– Ничего удивительного. Хирург
берётся за ум после первого трупа.
– Жуткая у тебя работа, док.
– Призвание не выбирают. Где будем
обедать?
– Как ты относишься к британской
кухне? – Чарльз распахивает передо мной дверцу служебной теслы.
– Положительно, если это не
запеканка.
– Тогда поехали.
Долго ехать не приходится, ресторан
обнаруживается буквально в нескольких кварталах. Приземистое
одноэтажное серо-синее здание с яркой надписью «The Haven»
оформлено в шотландском стиле: деревянные лавки, клетчатые подушки,
ретро-фотографии. Внутри приятно пахнет жареным мясом и какими-то
специями. Чарли делает заказ. Мне нравится британская кухня: в ней
преобладают простые блюда, разбавленные заимствованными из колоний
изысками. Первым делом иду в санузел, достаю из кармана кителя
кусок мыла и тщательно отмываю руки. Психолог говорит, у меня
лёгкая мизофобия, что для хирурга даже полезно – шанс занести
пациенту инфекцию во время операции стремится к нулю. Психолог не
разбирается в хирургии, перед операцией идет специальная обработка
рук, так что эта привычка ни на что не влияет. Но его слова
иррационально успокаивают.
– Вот слушай, Дуглас, – Чарли сегодня
не в меру разговорчив, – почему ты настолько спокойно
воспринимаешь, когда тебя посылают читать лекции. Я работаю с кучей
астронавтов, и большинство из вас перед публичным выступлением
трясётся сильнее, чем перед орбитальным полётом. Ты не такой,
твоему умению общаться с людьми порой завидую даже я, а это, между
прочим, моя основная специальность.
Откладываю вилку в сторону и
внимательно смотрю на пиарщика.
– Понимаешь, Чарльз, я смотрю на
людей как на пациентов, которые рано или поздно попадут на
операционный стол – ко мне, или же к кому-то из моих коллег. Это
здорово помогает в общении.
Чарли заходится в кашле – похоже он
подавился. А вот нечего задавать такие вопросы во время еды. Дальше
мы едим молча, надеюсь, охоту общаться я у него отбил надолго.