– Миз, это просто фамилия. Не стоит
придавать ей большого значения.
С улыбкой гляжу на Шлёму – этот
парень вызывает симпатию. Он похож на моего младшего брата – если
бы тот у меня был. Перевожу взгляд на коридор, ведущий вглубь
корпуса и радостно машу рукой:
– Дуглас!
Дуглас Кроули – астронавт, четырежды
поднимавшийся наверх. Он один из парней, вытащивших меня, когда всё
пошло не так. А ещё Дуглас первый в мире хирург, который вырезал
пациенту аппендикс прямо в невесомости.
– Джой, привет! – улыбается Дуглас. –
Что привело тебя сюда?
– Ожидаю, когда мне, наконец, вставят
железку в голову. Можно тебя на пару слов?
– Без проблем, у меня как раз есть
свободная минута. Зайдём в кабинет?
Кабинет обнаруживается в одном из
боковых коридоров. На двери висит табличка «Дуглас Кроули, доктор
медицины».
– Ого, не знала, что ты работаешь в
Нейролинке. Ушёл из агентства?
– Всего лишь дополнительные
обязанности, я здесь кто-то вроде куратора. Проходи.
Дуглас открывает дверь, проходит к
столу, достаёт из ящика гигиенические салфетки и тщательно
протирает ладони. Он патологически помешан на чистоте: всячески
избегает рукопожатий, постоянно моет руки, всегда носит с собой
медицинскую маску.
– Дуглас, я хотела спросить про чип.
Понимаешь, меня сюда направила Линда.
– Линда?
– Линда Стронг, психолог из
агентства. Думаю, она хочет снять меня с миссии. Установка чипа
безопасна?
– Безопасна и полностью обратима.
Можешь даже не беспокоиться. Были проведены сотни клинических
испытаний. На свиньях, на шимпанзе, потом на людях – в добровольцах
недостатка не было. И даже третья версия интерфейса, которую
имплантируют вашей группе, уже установлена десяткам пациентов.
Только я тебе этого не говорил, ладно?
– Государственная тайна? – уточняю
я.
– Я отправляю отчёты даже не в
Пентагон, сразу в Белый дом.
Дуглас большой патриот Америки, я
ничуть не удивлена.
– А в чём разница между второй и
третьей версиями? Хочу знать, что мне вставят в мозг.
– Во второй версии интерфейса
использовались тысяча двадцать четыре электрода. В третьей – две
тысячи сорок восемь.
– Операция в два раза сложнее?
– Я же сказал, можешь не
беспокоиться. Оперирует робот, всё давно автоматизировано. Лучше
расскажи, как себя чувствует обладательница абсолютного рекорда по
пребыванию в открытом космосе. Ты отошла?