Двигатель форда глохнет сразу за
Джиддингсом. Водитель съезжает на обочину и забористо ругается.
– У нас проблемы? – сдержанно
интересуюсь. Для неприятностей я лёгкая добыча.
– Компьютер, – сообщает водитель. –
Похоже, вам придётся вызывать такси, а мне – эвакуатор.
Нацепив на лицо маску и подхватив
рюкзак, выскакиваю под дождь. Универсальный знак автостопщика –
кулак с направленным вверх большим пальцем – не подводит: уже через
минуту, аккуратно объезжая лужи, около меня останавливается серый
крайслер.
– До Остина не подбросите? –
спрашиваю у водителя.
– Присаживайтесь, миз Кингзман, –
только при звуках своего имени понимаю, что за рулём сидит Шлёма. –
Нам по пути.
Забрасываю рюкзак на заднее сиденье и
устраиваюсь рядом с водителем. Крайслер срывается с места и
буквально летит по мокрой автостраде.
– Похоже, ведьма заигралась, –
сообщает Шлёма, бросая быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
Поворачиваюсь и наблюдаю как рядом с
заглохшим фордом останавливается красная Toyota Corolla с помятым
крылом.
– Что это было? – спрашиваю я.
– Линда интригует. Забудьте, миз. Нам
сегодня проделают лишние отверстия в черепушках, так что не стоит
заполнять их ерундой.
– Тебе тоже? – удивляюсь. Ну не на
Луну же он собрался лететь? Или наш психолог так отыгрывается на
всех, кто не спешит танцевать под её дудку?
– Представляете, миз? Страдание любит
компанию.
– Следи за дорогой, страдалец.
В последнее время мне хватает проблем
с автомобилем. А пообщаться с помощником Линды можно будет и
позднее.
В магнитоле какой-то парень поёт о
любви и страдании. В Америке национальная традиция – петь о любви и
страдании, но у этого вроде получается неплохо. Под стук дождя и
приятную мелодию скатываюсь в лёгкую дрёму.
Лаборатории Нейролинка находятся во
Фриско, который в Калифорнии. К счастью, нам туда не надо, в Остине
есть филиал компании, больше похожий на офис, чем на клинику.
Назвав на входе номера социальных карт, мы получаем пластиковые
пропуска в медицинский корпус. Просторный холл, мягкие кожаные
диванчики, кофемашина, улыбчивая девушка на ресепшене. Знак времени
– сегодня так выглядит любая успешная корпорация.
– Джой Кингзман и Соломон Фишбейн,
квота от НАСА? – девушка вбивает наши номера в компьютер. –
Подождите несколько минут, вас встретят.
– Серьёзно? Рыбья кость? –
недоверчиво смотрю на Шлёму.