– Тогда в чём ты увидела дискриминацию?
– Их высмеивают! – заявляет пилот. – Я считаю, что американская
нация недостаточно толерантна к тем, кто выбивается из мейнстрима.
К тем, кто мыслит иначе. Вместо поддержки и понимания они получают
полную меру презрения и издевательств. Я как никто иной это
понимаю, я сама такая.
– Ты вступила в общество плоской Земли? – интересуется
Ларри.
– Не хами, – взрывается Джулия. – Я афроамериканка. Мои предки
поколениями были в рабстве, именно они создали эту страну, благами
которой сегодня пользуется каждый американец. Но что-то я не вижу и
толики уважения, которое мы заслужили по праву.
– Журналисты от тебя в восторге, они каждый раз смотрят тебе в
рот, – сообщает Дуглас.
– Это другое, – Джулия несколько смягчается. – Они видят во мне
не женщину, не личность, а часть агентства, винтик сложного
механизма, который поднимает людей наверх.
Автобус останавливается. Расстояние до стартовой площадки
невелико, вся поездка занимает буквально пару минут.
– А ты не пробовала принимать людей вокруг себя такими, какие
они есть? – интересуется Ларри. – Они ничем ни тебе, ни твоим
предкам не обязаны. Они просто ездят каждый день на работу, смотрят
телевизор, сидят в Интернете. Им до лампочки твои внутренние
терзания, они просто хотят жить и радоваться жизни.
– Жить и радоваться жизни? – негодует Джулия. – Именно это ты
советуешь своим прихожанам на проповеди? Ты лицемер!
– Ничуть не больше, чем ты. Чтобы получить толику признания ты
хочешь изменить людей вокруг себя, хотя, возможно, стоило бы
измениться самой.
Ещё один лифт поднимает нас в корабль. Вокруг суетится
технический персонал: помочь разместиться нам в «драконе»,
проверить, надежно ли закреплены ремни, задраить люк. В скафандре
жарко, команда нервничает – космические корабли иногда взрываются.
Я не злюсь на Джулию, каждому из нас сейчас не по себе, заговорив
про общество плоской Земли, она просто пыталась разрядить
атмосферу, но была не понята и раскритикована.
Мы ещё пока внизу, но работа уже начата – с момента герметизации
люка. Сейчас нам предстоит пройтись по списку технического
контроля: поверить наличие предупреждающих сигналов, протестировать
электронику, проверить частоты связи наземными службами. И только
когда с рутиной закончено, ракета стартует.