- Ты это слышал?! - воскликнул вдруг напарник Шана, подаваясь
вперёд, к самому краю стены.
- Что?! - вцепился в родное копьё часовой, осторожно пытаясь
высмотреть, что такого там внизу заметил старший товарищ.
- Шорох! Громкий! - отрывисто пояснил тот.
- Да эта проклятая трава шелестит всю ночь! - возмутился Шан,
искренне надеясь, что ничего не слышал, - просто ветер!
- Нет, точно не ветер, - пробормотал мужчина, высматривая что-то
внизу, у самых ворот. Мелькнувшая где-то вдалеке тень заставила его
покрыться холодным потом, - тень! Я видел тень! - крикнул он,
пальцем указав куда-то на тонкую границу освещённого пространства,
куда ещё доставал их магический фонарь.
Шан похолодел внутри. Шорох можно было списать на ветер, а тень
на разыгравшееся воображение, но на часах с таким не шутили.
Мгновенно метнувшись к башне, мужчина схватил дубинку с пояса и
замер в нерешительности. Поднимать тревогу?! Шан обернулся к
товарищу, увидел, как тот погрозил ему кулаком и, вздохнув, ударил
в било. Звон разнёсся по солдатскому лагерю. Шан выждал несколько
мгновений, а затем ударил ещё дважды, подавая сигнал
предупреждения. Это была ещё не боевая тревога, но, услышав его,
каждый солдат должен был подготовиться к тому, что она, возможно,
скоро последует.
Не прошло и десяти вдохов, как рядом с ним на стене оказался
мрачный боец Когтя и ещё десяток воинов. Они рассредоточились по
стене в поисках мелькнувшей на свету твари. Шан тоже смотрел во
тьму, позабыв о наставлениях товарища, и благоразумно не отходил
далеко от доски. Лагерь позади него быстро просыпался. Солдаты
поднимались с земли, спешно облачались в боевые одежды, подбирали
копья да надевали шлемы, готовясь к возможному сражению, но пока не
спешили покидать своих мест. За последние два дня таких тревог было
минимум три, и все были ложными, но нервов потрепали изрядно.
Шан чувствовал себя довольно неуютно под взглядами десятков
бойцов. Внимание всех обитателей лагеря было сосредоточено на нём,
а точнее, на дубинке в его руках и дощечке рядом, куда он должен
будет колотить в случае реальной угрозы. Ло вместе с седым
простолюдином тоже смотрели туда, сидя у своих спальных мест на
самом отшибе стоянки, но, в отличие от бойцов гарнизона, их глаза
не горели надеждой на очередную ложную тревогу. Наоборот, в них
плескалось какое-то странное предвкушение и злорадство. Однако,
никому из присутствующих не было дела до изгнанника и жалкого
простолюдина. На изгоев попросту не обращали внимания.