Вместе со мной в бараке находилось еще восемь человек. Все они
недавно появились в лагере и так же, как и я красовались
ошейниками. В комнату они ввалились всем скопом, когда солнце уже
давно село за горизонт, разбудив меня своими причитаниями.
Не сразу меня заметив, братья по несчастью минут десять
распекали молодого парня в неуклюжести. Из-за того, что он упустил
одну из лошадей Дьюка, их группа была наказана и добиралась к
лагерю пешком. Или, как сказал старший ─ бегом.
Негромкий кашель застал врасплох уставших людей, и тем самым
спас от самосуда безного парнишку, который весь побледневший, с
судорожно подрагивающей нижней челюстью вжался в стену в углу своей
кровати.
Крепкий жилистый старик, который среди всех выглядел самым
авторитетным ─ об этом судила его прямая спина и цепкий, несмотря
на возраст, взгляд, представившийся Борком, первым подошел ко мне и
протянул руку для знакомства. Он же поочередно познакомил меня со
всеми остальными жителями барака, и он же рассказал мне, куда я
попал.
Банда кровавого Дьюка. Борцы за справедливость. Псы капитана.
Благодетели и даже ─ посланники небес ─ как их, только не называли
местные жители близлежащих деревень и городков. Хотя, уже нас. Я,
ведь, тоже теперь обязан выполнять приказы одноглазого.
Видя удивление на моем лице от таких разных прозвищ у банды, он
усмехнулся и попросил подождать. Подозвав к себе провинившегося
парнишку, он что-то шепнул ему, тот кивнул и выбежал из барака,
вернувшись через несколько минут с двумя кружками наваристого
горячего бульона.
Дьюк, или, как его называли восемь лет назад ─ капитан Дьюк был
штатным магом в Сенаре, которого через несколько лет образцовой
службы и явный талант управления людьми поставили во главе отряда.
Вместе с десятком вооруженных до зубов гвардейцев он выполнял
разнообразные приказы губернатора, начиная от сопровождения особо
важных персон и грузов, и заканчивая сбором налогов и податей с
деревень.
В одну из таких поездок и случилось то, что превратило
образцового мага и командира отряда в настоящую грозу купцов.
Как, иногда, говорят его доверенные офицеры ─ в тот раз
губернатор решил самолично проехаться по селам, чтобы познакомиться
с тем, как живут простые люди. Ну и налоги прибрать ─ святое ж
дело! В общем, если не брать в расчет важность персоны ─ рядовое
задание. Если бы не одно «но».