— Лотти! Ты меня поцарапала.
— Прости, — прошептала взволнованно.
— Прости, прости, прости! Я просто очень-очень рада. Слов нет,
чтобы рассказать, как… как я тебе благодарна за все, Лина!
Шагнула вперед и порывисто обняла
подругу.
— Ладно, — проворчала она,
выворачиваясь, но было видно, что Лина очень довольна, — если с
этим решили, возвращайся.
В эту минуту хлопнула входная дверь,
и мы разлетелись в разные стороны, как напуганные воробьи. Я едва
успела скользнуть в классную комнату, когда снизу раздался
высоковатый голос графа и вторящий ему — дворецкого. Их поглотил
щелчок притворенной двери.
Илайджа, вместо того чтобы постигать
грамматику вэлейского, считал ворон. Надо отдать ему должное,
заметив меня, тут же уткнулся в тетрадку. Я сделала вид, что ничего
не было: в конце концов, мне не положено выходить посреди занятия.
Доиграемся мы с Линой когда-нибудь, ой доиграемся. И ведь влетит
обеим!
Ай!
Подскочила на стуле и перехватила
усмешку на лице юного лорда. Впрочем, усмешка тут же уступила место
сосредоточенности, сквозь которую еще минут пять пробивалось не то
хрюканье, не то квохтанье, тщетно сдерживаемое, но от этого еще
более заметное. Я повертела в руках канцелярскую кнопку, на которую
села, и заглянула в свои записи по арифметике.
Задам этому паршивцу примеры
посложнее, пусть пыхтит!
Отобрала несколько и решила добавить
еще пару задач. А потом невольно потянула к себе
вэлейско-энгерийский словарь, чтобы убедиться, что память меня не
обманывает.
Не обманула.
«Ваорхан» в переводе с вэлейского —
ястреб.
Возможность поблагодарить графа
Вудворда представилась мне чуть раньше, чем я рассчитывала, а если
быть точной — ближе к вечеру следующего дня. Я как раз закончила
занятия с Илайджей и собиралась домой, когда в классную комнату
заглянула горничная и сообщила, что граф хочет меня видеть.
Осенние сумерки наступают рано,
поэтому когда я спустилась в кабинет, там уже горели магические
светильники. По сути, отличить их от газовых или электрических
можно было по легкому мерцанию искр вокруг плафонов: это значило,
что внутри заключен осветительный артефакт. Мягкий теплый свет
скользил по ковру и створкам книжного шкафа, ласкал позолоту
тяжелого рабочего стола. Сам граф стоял у окна, сложив руки за
спиной, одну широкую ладонь в другую.