Иногда под ноги, иногда на
голову.
На подходах к музею у меня пересохли
губы, и я снова принялась их кусать. На этот раз сердце в груди
устроило самую настоящую кантрель.
Надеюсь, Ормана не будет на открытии.
Если верить Лине, он редко появляется на публике.
А если будет?
Эта мысль заставила еще раз
остановиться перед служебным входом и пригладить волосы. А заодно
посмотреться в зеркальце, которое достала из ридикюля. Глаза у меня
были каждый размером с антал. Причем не с современный, а со
старинный, которые в диаметре раза в два больше.
— Буду вести себя, словно ничего не
случилось, — пообещала себе.
Пусть даже я ничего не нашла про
магическую закорючку на запястье (ненормальный сон, о котором я
отказывалась думать — не в счет!), пусть даже я по-прежнему ему
должна… так, об этом сейчас лучше не думать. Об этом вообще лучше
не думать!
С этими мыслями я шагнула в двери:
сегодня здесь было не в пример многолюдно. В небольшом холле,
который когда-то служил черным ходом, гудели голоса. Двое мужчин
принимали у собравшихся пальто и шляпы, стоявший у конторки высокий
бородач с бакенбардами бросил на меня быстрый взгляд.
— Мисс, вы, должно быть, ошиблись, —
со снисходительной улыбкой произнес он. — Вход в музей с другой
стороны, выставка откроется через два с половиной часа.
— Для гостей, — ответила я. — Я
художница.
Мужчина вскинул брови, а потом
заливисто рассмеялся.
— Забавная шутка.
«Это борода у тебя забавная», —
подумала я, а вслух сказала, достаточно громко:
— Это не шутка. Мой сюжет представлен
на выставке.
После этих слов в холле воцарилась
тишина. Первым ко мне повернулся солидный мужчина, держащий в руках
увесистую папку, за ним молодой человек, с которым он разговаривал.
Взгляды обращались на меня один за другим, цеплялись за шляпку и
ридикюль, скользили по волосам: недоуменные, изумленные,
сомневающиеся.
— Женщина?! — раздался чей-то
возглас.
Словно вместо меня в холл вбежала
цирковая обезьянка в панталонах.
— Господа! Господа, прошу внимания! —
Нас вышел встречать мистер Ваттинг. — Сейчас мы все пройдем в синюю
гостиную для знакомства, где нам подадут чай. После чего перейдем в
главный зал для предварительного разбора и обсуждения сюжетов.
— Мистер Ваттинг, здесь какое-то
недоразумение. — Бородач оторвался от стойки, взглядом указывая на
недоразумение, то есть на меня. — Мисс утверждает, что она
выставляется…