- Когда я задал его полковнику
Уизерсу, тот предпочел сменить тему. И сделал это так ловко, что я
этого даже не заметил.
- Полагаю, этим ценным навыком умения
полковника Уизерса не исчерпываются, - усмехнулся Лэйд, -
Поблагодарите судьбу, что не ознакомились с прочими. Говорят,
когда-то давным-давно один не в меру самоуверенный грабитель
попытался застрелить полковника Уизерса. Говорят, это было в
гостинице под названием «Полевой клевер», но в последнем я не
уверен – на острове нет гостиниц с таким названием. Как бы то ни
было, этот тип выпустил в полковника Уизерса полный заряд обоих
своих револьверов с расстояния в два фута, почти в упор. Но не
оставил на его костюме даже дырки. В ответ полковник просто
наставил на него палец – и незадачливый грабитель превратился в
растерзанный дымящийся сверток – словно в него палило полдюжины
митральез!
- А сейчас вы сами пытаетесь сменить
тему, не так ли?
Лэйд едва сдержал смешок. Этот Уилл,
может, юн и наивен, но сбить его с толку не так и просто. Как,
вероятно, и запугать. Что ж, он знал, что ему предстоит много
работы – еще в тот момент, когда предложил свои услуги.
- Это не та тема, о которой я люблю
рассуждать, - заметил он, стараясь держаться прежнего небрежного
тона, - Мы, узники Нового Бангора, немного мнительны относительно
некоторых вещей. И власть Левиафана над нами – пожалуй, самый
болезненный из вопросов.
Есть имена, произнося которые,
испытываешь подобие зубной боли. Есть имена, чьи отзвуки рождают в
груди дрожь или беспокойное шевеление. Есть такие, что отдаются
гулом в ушах. Есть такие, которые проще вообще не произносить, но
звучание которых все равно внутренне слышишь, лишь только мысль
коснется какого-то запретного участка в мозговой коре.
Он все-таки произнес это
имя.
Левиафан. Единственный полноправный
владетель Нового Бангора. Капризный император и мудрый правитель.
Невидимый защитник и щедрый покровитель. Безумный архитектор и
ночной кошмар.
Многие знакомые Лэйду люди
предпочитали не произносить этого имени вслух – считалось, что оно
притягивает Его внимание. Многие, напротив, испытывали
удовольствие, понося его и проклиная. В судьбах тех и других Лэйд
не находил большой разницы.
- Вы провели в Новом Бангоре всего
месяц, - заметил он, - Неудивительно, что вы не знаете тонкостей. А
полковник Уизерс из душевной деликатности не стал об этом
распространяться. Дело в том, что… Ох, черт, никогда не разбирался
в метафорах, но, полагаю, вы сознаете разницу между видом на
жительство и гражданством?