- Что ж, воля ваша. Помните, сейчас мы
лишь миновали Лимб, первый круг ада.
- Я готов, - Уилл с готовностью
кивнул, тряхнув волосами, - Буду следовать за вами, мой
Вергилий.
- В таком случае, вас ждет первое
испытание за сегодняшний день. Как известно, второй круг Ада отдан
под обитание жертв похоти. Так что, думаю, вы догадываетесь, куда
мы с вами направим стопы.
- В Шипси, - почти без колебаний
произнес Уилл.
- Ну разумеется. В Шипси.
***
Шипси встретил их радостно и, в то же
время, небрежно, как встречают приятных, но не очень близких
друзей. В этом не было ничего досадного или обидного. Насколько
было известно Лэйду, в подобной же манере он встречал всех своих
визитеров, вне зависимости от их положения в обществе, внешнего
вида и достатка.
Беспутных школяров, пристально
изучивших всю подшивку «Жемчужины[17]» и теперь ищущих
приключений себе по карману. Почтенных джентльменов с шелковыми
цилиндрами, страдающих отдышкой, разглядывающих со знанием дела
обильный ассортимент обнаженных женских ножек. Вечно спешащих
моряков, несших сюда последние монеты, не пропитые в Клифе и жгущие
ветхий карман.
Подобно Миддлдэку, Шипси поздно
просыпался, зато всю ночь в нем клокотала жизнь. Жизнь в ее
естественном виде, не прилизанная для рождественской новеллы, не
выглаженная, не выстиранная с крахмалом. Сладострастная,
плотоядная, беспечная, ласковая, наглая, распутная, громкая…
Ластящаяся, пьяно смеющаяся, способная в следующий же миг
перегрызть горло – в кипящем от феромонов воздухе Шипси подчас лишь
секунда разделяла убийственную страсть и страстное
убийство.
Лэйд с улыбкой наблюдал за тем, как
автоматоны из бордельной обслуги аккуратно вытаскивают из сточной
канавы беспробудно спящего джентльмена, лишившегося и шляпы и
штанов, но почему-то в дамских чулках и густо перепачканного
кондитерским кремом. Еще одна жертва распутности и
невоздержанности. В этих краях рыбье зелье не очень жаловали -
увлекая своих жертв в теплые течения своих океанских грез, оно
делало человека равнодушным к удовлетворению похоти, а похоть была
тем топливом, на котором существовал старый добрый Шипси. Что ж,
подумал Лэйд, зато опий, гашиш и кокаин здесь всегда пользуются
неизменным спросом…
- Шипспоттинг – верхняя часть острова,
- вслух произнес он, очертив тростью в воздухе соответствующую
фигуру, - К тому же, расположенная неподалеку от моря. Это делает
его в некотором роде превосходной наблюдательной площадкой, что и
отразилось в названии. Когда-то здесь располагалась лоцманская
служба и маяк