[1].
- Мне кажется, вы шутите.
- Верно, - признал Лэйд, - меня
прозвали так в честь «Чаббсейф», это марка патентованных
несгораемых шкафов. В Хукахука принято считать, что мое слово так
же надежно, как стальной шкаф с замком. И мне потребовалось много
времени, чтобы заслужить такую репутацию. Еще вопросы?
Уилл едва заметно смутился.
- Мизинец на вашей руке…
- О, мизинец, - Лэйд машинально бросил
взгляд на свою увечную руку, точно сам впервые увидел отсутствие на
ней одного пальца, - Интересно, что вы спросили об этом. Видите ли,
это память об одной примечательной схватке – с чудовищем, которое
было весьма необычным представителем своего вида. И еще о моей
неосторожности. И о многих других вещах. Желаете об этом
услышать?
- Еще бы, мистер Лайвстоун!
Лэйд вздохнул.
- Вы чересчур простодушны для Нового
Бангора, Уилл. Помните, любой ваш недостаток он может использовать
против вас. Даже такой маленький и невинный.
- Но ваш палец, он…
- Стал жертвой выдвижного ящика
кассового аппарата, - Лэйд поболтал в воздухе рукой, - Только и
всего. К слову, у меня тоже есть вопросы, хоть и более сложного
устройства. Знаете, как звучит основной вопрос, над которым я
размышляю последний час.
- Как?
- «Почему именно я»? Почему именно
меня полковник Уизерс выбрал вам в проводники?
- Полковник Уизерс искренне уважает
вас, как большого знатока острова и опытного…
Не удержавшись, Лэйд звучно сплюнул на
тротуар, заставив Уилла осечься на полуслове.
- Раз уж вы уважаете Бангорского
Тигра, Уилл, окажите ему небольшую любезность, своего рода
уважение. Не полощите ему мозги!
- Простите, я и не…
- Возможно, вам показалось, что мы с
полковником Уизерсом – старые добрые приятели. Но это ошибочное
впечатление. Между заключенными и надзирателями редко складываются
теплые отношения. Кроме того, у меня с Канцелярией в прошлом было
немало… расхождений во взглядах. Поверьте, если полковник Уизерс
откроет в своем кабинете ящик с надписью «Неприятности», папка
«Лэйд Лайвстоун» станет одной из первой, которая попадется ему там.
Так почему же он сосватал меня вам? Вы не знаете?
Уилл, прежде с интересом
оглядывающийся, опустил взгляд под ноги, будто ожидал найти между
булыжниками новенький серебряный пенни. Если так, его должно было
ждать разочарование – улицы Шипси щедро впитывали в себя все, что
могло иметь хоть какую-то ценность – монеты, часы, вышибленные в
драке золотые зубы…