— Ну, девчонки, не бойтесь, —
пробормотал он, — жалюзи крепкие, ему не пробиться.
Сам он в этом сомневался: защитить от
бера они могли (бер не способен сломать замок, который их
запирает), но человек, при большом желании и наличии лома, сломает
запросто.
— А стенку он не сломает? — спросила
Юлька.
— Нет, это же не слон, а медведь, —
улыбнулся Берендей.
Бер еще несколько раз ударил в
окно.
Прошло довольно много времени, прежде
чем Берендей сказал:
— Он ушел.
— Откуда ты знаешь? — спросила
Антонина Алексеевна недоверчиво.
— Я чувствую. Он ушел, его нет около
дома.
Она покачала головой, но, похоже,
поверила.
— Можно идти спать, — Берендей
вздохнул и улыбнулся.
— Я не пойду наверх одна, — тут же
сказала Людмила.
— Конечно, нет, — успокоила ее
Антонина Алексеевна, — ложись с Юлькой. Хотя спать вы не будете, ну
и не надо. Успеете выспаться еще.
Юлька кивнула.
— И я пойду, — Антонина Алексеевна
поднялась.
— Вы только не открывайте никому, —
на всякий случай напомнил Берендей.
Она кивнула и улыбнулась:
— Спокойной ночи.
Людмила ушла в ванную, и Берендей
остался за столом с Юлькой. Как-то само собой получилось, что он
взял ее за руку. Хмель выветрился из головы, и Берендей снова
чувствовал неловкость. Как легко ему было с ней в лесу, когда он
знал, что нужно делать! И как тяжело сидеть за столом наедине…
Надо, наверное, что-то сказать, чтобы она не посчитала то, что
между ними произошло, его пьяной выходкой. Молчание затягивалось, и
неловкость нарастала.
Из ванной вышла Людмила.
— Ну, я пошла спать. Ты скоро?
— Да, — рассеянно кивнула Юлька, — я
сейчас.
— Спокойной ночи, — Людмила дернула
плечом и загадочно улыбнулась.
От ее загадочной улыбки Берендею
захотелось провалиться сквозь землю.
Его опыт общения с женщинами был
слишком скромным. В армии с ним встречалась девчонка, из тех, что
ходят к солдатам. Нет, он не презирал ее, наоборот, испытывал
благодарность и по-своему любил. Но это было не то: с ней было
просто и все понятно. Берендей знал, для чего он ей нужен и для
чего она нужна ему.
Прошлым летом, в конце мая, он
обернулся и ушел далеко на восток. На что он надеялся — непонятно,
но инстинкт гнал его вперед. Он учуял медведицу за три дня до
встречи с ней. Он наткнулся на медведя, который оказался его
соперником, но бер уступил медведицу без боя. И когда он наконец
нагнал ее, она его отвергла — унизительно и без всякой надежды на
ухаживание. Берендей был для нее медвежонком, хотя весил в два раза
больше нее. Он чуть не подрался со своим соперником на обратном
пути — столь велико было его разочарование.