в котором беседуют сильные
мира сего
– Государь готов принять вас, сударь,
– сухо бросил Романову бессменный заведующий Собственной Его
Императорского Величества канцелярией граф Алексей Разумовский –
преклонного возраста сухопарый господин с нелепыми, торчащими в
стороны жиденькими усиками и маленькими злыми глазками.
«Сударь»! Совсем недавно эта
конторская крыса величала его не иначе как «Вашей Светлостью», да
при том еще и ловко сгибаясь, словно складной аршин, в глубоком
поклоне! А нынче духов бюрократ совсем страх потерял, каналья! «Ну
да ничего, пусть. Даст Ключ, поквитаемся и за сие…» – мысленно
поставил себе жирную «галочку» опальный Светлейший князь.
Не удостоив нахала-графа ответом, он
шагнул к дверям тронного зала. Однако распахнулись те перед ним не
сразу, заметно повременив – еще одно изысканное унижение,
организованное мелочным Разумовским. Романов лишь брезгливо
поморщился, да и эту его гримасу граф Алексей сумел бы заметить,
разве что прибегнув к технике кривого зрения.
Когда несуразная пауза у входа
затянулась вовсе уже до неприличия, искусно инкрустированные
створки наконец дрогнули и принялись неспешно открываться.
– Светлейший князь Всеволод Романов,
губернатор Забайкальского края – по делу государственной важности!
– громогласно возвестил императорский генерал-адъютант по ту
сторону дверей.
Машинально одернув форменный китель,
Романов вступил в зал.
Его Величество Борис VIII восседал на
золотом троне, вознесенном на семиступенчатый подиум и укрытом
бархатным балдахином. Еще с противоположного конца зала опытный
глаз бывшего Главы Кабинета министров безошибочно определил, что
Государь соизволил присутствовать лично, а не отделаться от
визитера фантомным изображением. Без сомнения, это являлось добрым
знаком.
На Императоре был белый парадный
мундир – тот самый, в котором Бориса VIII чаще всего изображали на
официальных портретах – но без орденов и лент. Длинные волосы Его
Величества, темно-русые с проседью, лейб-цирюльник незатейливо
заплел в некое подобие косички – что называется, «по-китайски»,
хотя в самой Поднебесной такая мода давно ушла в прошлое. Ни
короны, ни даже легкого венца Государь надеть не потрудился.
Все это в совокупности, пожалуй,
подразумевало неформальный характер аудиенции. Что ж, тем
лучше.
