Читать Тау против Империи. Битва звездолетов - Alex Coder

В пустоте, между холодными объятиями звезд, там, где гравитационные колодцы не поддаются законам здравого смысла, развернулась сцена, достойная пера безумного барда. Крейсер Тау "Кси'М'йен", что в переводе с их гортанного языка значило "Предвестник Мудрости", шел курсом, известным лишь касте Огня. Его гладкие, зализанные формы, так не похожие на грубые поделки Империума, плавно рассекали вакуум. Переливы защитного поля едва заметной рябью пробегали по корпусу цвета слоновой кости, когда метеоритный рой, проносящийся мимо, не представлял угрозы для тех кто жил внутри судна.

Навстречу ему, словно разъяренный хищник, вырвавшийся из глубин преисподней, несся "Громовой Раскат" – ударный крейсер ордена Кровавых Воронов. Его корпус, истерзанный шрамами былых битв, ощетинившийся орудийными стволами, извергал пламя двигателей, словно адское дыхание. Красно-черная броня, украшенная кровавыми слезами – символом ордена, отражала багровый свет далекой, умирающей звезды.

Шиао'Ден, молодая, но уже опытная командир из касты Огня, пристально вглядывалась в голографический дисплей, заменявший ей смотровое окно. Ее большие, миндалевидные глаза, привыкшие к мягкому свечению кораблей Тау, с трудом переносили грубые вспышки выстрелов, отражающиеся от корпуса "Предвестника". "Громовой Раскат", игнорируя правила ведения боя в пустоте, несся прямо на нее, ведя шквальный огонь из всех орудий.

"Они безрассудны, как и все гуэ'ла," – произнесла она, не отрываясь от экрана. "Их командир явно уступает нам в стратегическом мышлении". Ее голос, усиленный вокс-системой корабля, звучал спокойно и уверенно, хотя внутри все сжималось от предчувствия беды. Тау, как правило, избегали ближнего боя, полагаясь на превосходящую огневую мощь и маневренность своих кораблей, способных менять направление с поразительной скоростью. Но "Громовой Раскат", управляемый Капитаном Люцием Ангелусом, ветераном сотен битв, и не собирался играть по правилам Тау.