«Твой отец уже выбрал тебе нового
помощника. Его зовут Гай, он был последним учеником моего бедного
муженька. Очень способный мальчик. Правда, характер у него… Ну да
ладно, надеюсь, вы привыкните друг к другу».
И она крикнула:
«Эй, противный мальчишка, заходи и
познакомься со своим будущим Господином. А заодно помоги ему
натянуть проклятые доспехи. С сегодняшнего дня это твоя
обязанность».
Не знаю почему, но при этих её словах
моё сердце вздрогнуло, предчувствуя неизбежные перемены. Душой я
всё ещё был с Али, и даже его неприятные «откровения» не могли
вырвать образ друга из моей души. А Гай… Я был наслышан о нём и
даже один раз сам с ним столкнулся. Никто за всё время не сказал о
нём доброго слова: «наглый, насмешник, зловредный, вор, как таких
земля держит» ― и это не самые плохие выражения из тех, которыми
его награждали люди.
Дверь открылась, и он
появился на пороге, даже не отвесив мне положенного поклона, не
произнеся приветственных слов. Просто встал, скрестив руки на груди
и уставившись на меня своим насмешливым взглядом, от которого я,
одетый только в ночную сорочку, покраснел.
Мне недавно исполнилось шестнадцать.
Он был на пару лет старше, но во взгляде этих прищуренных хитрых
глаз я сразу прочитал нескрываемое превосходство. Словно это он был
наследником княжеского титула, а я ― нищим попрошайкой, которому
повезло родиться с магическим даром, позволившим стать учеником
придворного мага.
Найти большую
противоположность милому, застенчивому Али было просто невозможно.
Я увидел в этом высоком, худом, взлохмаченном подростке с
необыкновенными для наших краёв огненно-рыжими волосами и бледной,
словно девичьей, усыпанной веснушками кожей, серьёзного противника,
с которым мне предстояло провести бог знает сколько времени. В его
кривой ухмылке без труда читалось: «Нам никогда не стать друзьями.
Ты, Барри, ещё пожалеешь, что родился на свет…»
Мне показалось, что он ненавидит меня
только за то, что я ― княжеский сын, больной человек, с которым ему
придётся не только возиться, но и подчиняться моим приказам. И всё
это вместо того, чтобы заниматься так обожаемой им магией. Даже не
зная меня, он уже осудил и вынес свой приговор ― «виновен и должен
страдать».
Я решительно посмотрел Гаю в глаза,
давая понять, что таких как он ― полон замок, и меня насмешками не
испугать. Да, мне не повезло, потому что кто-то очень ненавидел
моего отца, сделав из меня инвалида, но это не сломало мой дух и не
заставило опустить голову. Во всяком случае, по этой причине…